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坐下徐徐倒了一杯茶，“談妥了。”

“這麼容易？！你如何說的？還是那套君子克己聖人寡慾的說法？”

湛霄失笑，把手中的茶杯遞給她，和聲道：“先坐下說話。”

歸旋哪還有心思喝茶，“哎呀，你就別沒關子了，快些說吧！”

湛霄把她拉過來坐到自己腿上，一手環抱住她，一手捏捏她的鼻子道：“你就是這麼個急躁的性子，為夫在這裡你擔心什麼？我已告訴母親，你一直未孕是因為我不許，我希望你年滿十八後再生育以保圍產順利母子平安。”

歸旋呆住了，過了半響才說：“你這麼說她如何說？難道便同意了？”

“怎會不同意？那套君子克己的說辭是應付婆婆的，現在你與母親情同母女她怎會不緊張你？再說有長姐的例子擺在那兒，她雖然覺著很是意外，不過還是同意了。”

歸旋長久不語，雖然知道不應該，可“情同母女”四個字卻忽如其來地讓她心裡酸得慌。

***

第二日，歸旋照常去拜望廖夫人，原本以為廖夫人肯定會提起昨日湛霄所說的事情，誰知她揮退左右，開口便說：“旋兒，你是不是心裡在怪為娘？”

一句話便將歸旋心裡的委屈忽然衝開，有些東西酸酸澀澀佈滿整個胸膛。

廖夫人嘆了口氣，望向她的目光變得柔和悵然，“我知道你怪我不顧你的處境，新婚未滿一年便急著讓湛兒納妾。傻孩子，你是我的兒媳，可我也是我的女兒。我雖求孫心切，但若真等些時日便能保你母子周全，漫說是三年，哪怕是五年、十年為娘也等得。”

歸旋一下子落下淚來，撲上前跪倒在地埋首在廖夫人雙膝之上，啞忍無聲，喉頭哽塞。

廖夫人輕輕撫著她如雲的烏髮悵然道：“我說那些話……當真為你打算……”

“……我看楚氏此女或為湛兒一生之劫數。”

她一直深信丈夫，可對自己的孩子也是瞭解的。湛霄沉穩早慧、一向清明若神，怎會為一個女子失了分寸？怎會讓一個女子成了一生的劫數？

她讓湛霄納妾，既是為了子嗣，更是為分些湛霄的情愛，打消丈夫的顧忌。

可萬萬沒想丈夫的猜測是對的，湛兒對歸旋用情竟如此之深。

廖夫人一時心中茫然，不知道是喜是憂，當懼當斷？

滌生、湛兒、阿旋，這些人個個都比她聰慧、個個比她有主意，她能為他們做的或許僅僅是在一旁看著他們的命運。

“旋兒，我當然希望你和湛兒夫妻情深、白頭偕老，然任何東西都是過猶不及，所謂情深不壽強極則辱，旋兒，不要把情愛看得過重了。”

***

時光平靜的劃過，轉眼便是麗春三月。侯府之內一片繁花如錦，歸旋接手侯府的家事後也幹得越來越順手。其實侯府錢多人少想不順手都難。僅去年一年靖安侯府便有二十餘萬兩的結餘，歸旋不願把這麼多錢放在庫子裡發黴，便小試牛刀遣人在京城近郊以及江南地帶買下幾處得天獨厚的莊子和宅子。侯府的莊頭和管事不夠，她便徵得廖夫人同意從楚府調了些過來。

楚府一向進項單薄，又養了許多老弱殘兵，這些年一直由李塵左支右絀苦苦維繫著。不過這些人皆誠懇本分忠心耿耿，歸旋將他們調過來做管事正是人盡其用。

總之忙碌兩月後一切走上軌道。而潤清的婚事也有了些眉目，人選出乎預料之外也在情理之中。

苗淑妃前段時日找人傳話請廖夫人入宮一敘，廖夫人依約入宮，苗娘娘上禮待之，談笑言談間淑妃娘娘提起素聞廖氏詩禮傳家，廖氏女更是寧靜端雅、德儀品芳，她願為兒子求娶，請廖夫人代為謀選合適之人。

廖夫人不敢擅專，趕忙謝恩感謝娘娘厚愛