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它們本身就是一個謎，如同宇宙的終極奧秘，又像地獄中的場景。顯然，這就是它們加工蟲母時，給蟲母留下的記憶。

蘇霓本人的記憶之中，也有這些東西。她很清楚，這大概就是幽影的生命形式，並非某些學者宣稱的保護色。可是無論看多少次，她都不明白它們如何構成生命，如何繁衍下去，如何從宇宙中誕生。

最可怕的是，她連這些影子是多少個體都不知道，也不排除它們不分個體和集體。

然後，她看到了影海舟，那個追殺上代蟲母，導致它拋棄身體逃亡，最終失敗的東西。之所以說是東西，而不是飛行器或武器，正因它不屬於任何一種。

它和宇宙背景完全重合，漂浮在暗物質的海洋上，忽起忽落。如果能被主物質界的生物看到，它們便會發現，它是一條船型的影子。它可以在宇宙中肆意穿行，依靠暗物質為傳送媒介，轉瞬之間，能夠跨越千萬光年的距離。普通種族尚未察覺它的存在，它就已經消失在遠方。

它屬性成謎，卻似乎執行著“舟”的任務，所以才有這樣的稱呼。蟲母二號就是忽然被它帶走，塞進一個奇怪的黑洞。再出現時，它已經身在蟲族星雲之中。

影海舟消失之後，就再也沒有出現，任憑不幸的二號撲向蘇霓。也就是說，幽影滯留附近的可能性很大。

蘇霓看完了每個碎片上的資訊，腦袋簡直要炸開了。這只不過是幻覺，因為她根本沒有腦袋。她感覺過去了很長時間，又好像只是一瞬間。她的感知被嚴重侵蝕，失去對時間和空間的把握，如自爆逃亡時那樣。

但是，在這漫長的痛苦掙扎中，她從未徹底失去意識，被那隻蟲母佔到上風。

幽影為何要生產第二隻蟲母，只有它們自己知道，其他種族很難揣測它們的想法。雖然二號是一灘扶不上牆的爛泥，但實際上，它的存在非常成功，擁有一切蟲母應該有的特質。蘇霓之前就有這個感覺，此時更加可以確定——這應該是刻意為之的設計，並非製造失敗。

你死我活的戰鬥還在持續。兩股能量迅速衝擊、消散，然後相互融合，遲遲沒有分離開來。

沒過多久，不斷變幻的光影中，開始出現肉眼可辨的形體。蘇霓的蟲母形態正在凝結，甲殼從迷霧裡凝固出來，變成正常的厚實裝甲。它變的非常不穩定，卻至少維持住了外形。然後，漫天的淡淡金光開始往她身上凝聚，速度雖然慢，流動方向卻一直很固定，毫無動搖的意思。

蘇霓終於戰勝了那團史萊姆，艱苦無比地吸收了它。這是吸收的開始，也是勝負的分水嶺。她的感覺並沒有錯，這是一段相當漫長的過程。只因交戰太過激烈，對感知能力造成侵蝕，她自己難以辨清時間流逝的速度，才會有過去一瞬間的錯覺。

她找回了自己的存在，不由鬆了口氣，終於行有餘力，瞥了一眼旁邊的環境。她心理上傾向於踏實的地面，生理上能適應大部分極限環境，所以只是看看，用來確定自己的方位。

此時，她所處之處仍是太空，卻已經遠離蟲族星雲，往人類礦區的方向漂移。

“……”

這是個不好不壞的訊息，要看她運氣怎麼樣。她又望向光霧那一端，蟲母二號正被粒子束縛著，無法繼續變化形態，像個被吃掉一半的糯米糕，可憐巴巴地攤在那裡。

所謂可憐巴巴，只是一種修辭方式，蘇霓絕對不會認為它