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根據這篇報導，美佐緒大概沒有老實招供正確的數字。在她家附近也發現過可疑汙物，甚至還有鄰居打掃廁所的汙物槽時，發現像是骨頭碎片的物體。

此外，美佐緒的丈夫居然完全沒發現她懷孕了。明明只要懷孕，體態就會發生顯著的變化，他卻壓根沒留意。附近居民也作證美佐緒長年都是懷孕的體態，也就是說，她很可能不斷懷孕。

這個前提再加上她被逮捕的時間，她極可能殺害了十個以上的嬰兒。

「……可是這只是假設而已。」

是的，我回答。但不管是殺死嬰兒或是死產，她都只是用布裹一裹孩子的遺體，藏在庭院角落，毫不在意桶子裡的屍體發出惡臭，或者是屍體是埋在種植自己要吃的蔬菜的田地裡。

美佐緒的手法拙劣到令人目瞪口呆‐‐也就是說，她很可能已經十分習慣這些事情，習慣到破綻百出。

這實在是讓人心情黯淡的案件，不過也知道高野敏江聽到複數嬰兒哭聲的原因。那不是高野禮子的孩子，是被美佐緒殺死的孩子。敏江和禮子因為內心有愧，無法接受這只是單純的「怪異」。

「這樣的話，不就是怪異將高野夫人逼到自殺嗎?」

正是如此。

美佐緒的犯行導致「嬰兒哭聲」的怪異。這個怪異在美佐緒離開大雜院後，仍舊在大雜院出現，也出現在之後興建在大雜院土地上的高野家。高野敏江將自己逼到自殺，然後她本身也成了新的怪異‐‐「上吊的女人」。

這是連鎖的怪異。

即使高野敏汀死去了，「嬰兒的哭聲」也沒有停止，還被岡谷公寓的屋嶋太太聽見。然後，梶川先生可能也聽見了。

「死去的孩子應該沒有希望自己被發現，或是向美佐緒復仇的意圖吧……」

我想是的。

「仔細想想，幾乎沒人知道怪談故事中的幽靈到底為了什麼而現身。我想，為了要傾訴什麼而出現的幽靈其實不多。」

這麼說也是，它們就只是出現而已。

「可是卻會對目睹怪異的人產生惡劣的影響‐‐就像敏江一樣。如果沒有怪異，她就不會被逼到自殺了。」

或許真是如此。

「這是……作祟吧。」

與其說是作祟，不如說是業障。

被美佐緒殺害的孩子當然沒有向她本人復仇的意圖，我也不認為這些孩子打算禍延他人。不如說，這些孩子不幸的死亡產生「穢」，而高野敏江接觸到了這種「穢」‐‐這種說法比較合實情。

日本自古以來就有「觸穢」的說法。人們認為碰到穢就會傳染，並且應該避穢。從「罪穢」這個名詞就可以得知，「穢」和「罪」有十分密切的關係。

在日本，「罪」是透過祭祀除去的犯罪和災害的總稱。古時候有「天津罪」和「國津罪」的區別。根據某些說法，前者是對共同體的農耕或祭祀所犯的罪行，後者則是個人的犯罪或是天災。

古時代的農業不光是人們賴以為生的產業，也和祭祀保有密切的關係，可說是帶有咒術意義的行為。因此，妨害農業等同妨害祭祀，是將異常狀態帶進共同體的危險行為，而這種行為就是「罪」。

「罪」會產生「穢」;為了除去穢，須進行祭祀。

此外，雖然和「罪」不同，但「死亡」或「生產」等異於平常的生理狀態也是「穢」的一種，且和由「罪」而生的穢一樣都須除去。其中又以死亡產生的「死穢」最嚴重。

這一部分關於「穢」的概念和佛教「不淨」的概念結