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這話，自是無人應答的。庭院之中，寂寂無聲。

京城這場大亂，足足過了大半年方才平息。

鄭家捲入其中，本應元氣大傷，但因鄭瀚玉的檢舉之功，除涉案人等，皇帝並未遷怒旁人。

又一年，鄭瀚玉獲封一等忠靖公。

朝野皆議論，這鄭瀚玉身為鄭家子孫，為求功名利祿，不惜檢舉揭發自家親眷，果然剛強利落、六親不認、狠毒利辣的好手段，是個成大事的人。

但他身居高位，又是皇帝的寵臣，生的儀表堂堂，仍舊是京城貴胄心中的佳婿人選，但凡家中有適齡未婚女兒的，無不趨之若鶩。

然而這上門求親的，無論家世如何顯貴，皆吃了閉門羹。有好事者打聽出來，原來這忠靖公早娶過一房妻室，不知因何早早亡故了，膝下已有一子。因思念亡妻，忠靖公不肯續娶。

此事內情，唯有鄭家的幾個老人知曉。這是鄭家的秘辛，自然誰也不會張揚出去，任憑這傳言塞滿京城的大街小巷。

饒是如此，京城那些閨秀反倒議論忠靖公痴心鍾情，是個重情重義之人，世風日下這般人品性格實在可貴難得，愈發的痴迷傾情。

可憑怎樣風情萬種、如花似玉的美人，都打動不了忠靖公的心腸。

甚而皇帝有意將公主賜婚與其，亦被婉拒。

歲月便在這細碎的議論中，飛逝而過。二十年的光陰，轉眼便如流水一般的過去了。

乾化二十三年臘月初四，又是大雪天氣。

京城忠靖公府西桃花廳內瀰漫著濃烈的藥味兒，廳裡服侍的眾人皆是一臉凝重。

這間府邸的主人，忠靖公鄭瀚玉久病不愈，已是行將就木。

忠靖公為了社稷百姓嘔心瀝血，操勞半世，積勞成疾。皇帝特從宮中遣了御醫前往救治，卻也是無功而返，如今不過是靠參湯吊著。

鄭瀚玉僵臥於床上，他的床榻邊唯有獨子鄭英守著。

鄭英看著父親原本英武俊逸的面容，如今乾枯蠟黃，心頭極是酸澀，忍不住哽咽出聲。

鄭瀚玉聽見動靜，微抬眼皮，不由淺笑道：「傻孩子，有什麼好哭的，我要去同你母親團聚了。」

鄭英說道：「父親不要灰心，皇上打發人來說，西南有神醫，已派人去請了。」

鄭瀚玉不置可否，只問道：「今兒是你母親的忌日，去祭掃過了？」

鄭英忙答道：「父親放心，這是大日子，兒子不敢忘卻。這些年，母親的墳塋也是時時修繕的，栽的桃樹業已成林。」

鄭瀚玉嘴角輕揚：「好，待父親百年之後，記得一定要同你母親合葬一處。」

鄭英只覺鼻頭越發酸了，趕忙應了一聲。

父親這一世孤苦，前半生纏綿病榻，及至後來好了，又將全幅心思精力放在了公事政務之上，幾乎沒有一日想到他自身。如今行將就木，病榻跟前竟連一個血親也無。鄭氏宗族裡那些人，自從老太太過世之後，父親便同他們斷了往來。

而他，他並不能算是父親的血親。

鄭英自己心裡清楚，雖是叫著父親母親，他卻只是母親生前收養的一名孤兒罷了。

那時候，他父母亡故，族裡的人欺他年幼無人照拂，搶奪了他家的田產，竟還要把他送到廟裡去，是母親出面收容了他。

只聽鄭瀚玉又問道：「英兒，你……還記得你母親的模樣麼？」

鄭英微怔，彼時他年幼，母親的音容笑貌已大半不記，唯獨母親那雙溫柔美麗的眼睛記得分明。

鄭瀚玉卻沒再問他，只是怔怔的看著床畔，口中喃喃自語：「我還記得……她坐在這裡，餵我湯藥的樣子……桃兒……桃兒，你來接我了麼？」

鄭英忽覺得肩上似有風