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王夫人笑道：“我不過閒了過來瞧瞧，都是一家子人，不用特特地去通報。”

房裡薛王氏和寶釵相視一笑，人常道，無事不登三寶殿。何況姨媽這樣的？兩人忙趿著鞋下了炕。正欲迎出來時，王夫人已經挑著簾子進來了。

寶釵忙上前行禮，王夫人自是忙不迭地攔了。寶釵終究半福了福，又喚鶯兒換了新茶來。薛王氏道：“今個這天還真是不暖和，妹妹不如到炕上來做著？也暖和些。”

王夫人笑道：“可不是呢，這一路走過來，樹上的葉子都落了大半，密密匝匝的鋪了一地。我瞧著那楓葉倒好，正紅得鮮豔！”說笑間王夫人就上了炕。薛王氏讓著在左首坐了，寶釵接過鶯兒端過來的新茶，一一安置妥當。方才在右下首挨著薛王氏在炕邊坐了。

王夫人心裡越發地滿意。打眼看去：寶釵鬆鬆的側著挽了一個髮髻，另外一邊用多出來的餘發編了一根小辮子垂在耳邊。也無多餘的裝飾，只用幾隻珍珠攢在髮間。身上是一件半新的妃色羅綢八幅曳地長裙，外罩一件紫霞雲煙色的織錦繡芍藥花樣的短襖，也是半舊不新的。

因有寶釵在，王夫人倒不好直說。只得拿起放在炕上的一塊正在繡著的花樣兒佯裝看得仔細。

“這可是寶丫頭繡的？瞅瞅這蝴蝶繡的，倒跟活的似的。再看看這牡丹花兒，竟還帶著露珠兒呢！真正是個心靈手巧的。竟把家裡那些個上好的繡娘都比下去了。”王夫人把寶釵誇了又誇。

薛王氏淡淡地笑道：“不過娘倆個天冷閒坐著無事，胡亂戳兩針罷了。哪裡經得起妹妹這般誇獎。”心下卻有些不爽：我家寶丫頭也是金尊玉貴的，如何去與你那些個繡娘比？

寶釵見王夫人一個勁地瞧著自己，心想只怕是有什麼不方便自己知道的事情要與媽媽談。於是衝著媽媽使了個眼色，站起來道：“我突然想起那日答應了林妹妹幫她描補個花樣，可巧今個姨媽說起這個。不然還真忘了。我就不陪著姨媽了，趁著記得趕緊過去。林妹妹素來是個小心的，不然可就要被抱怨了。”說著又向王夫人施了一禮。說了些子抱歉的話，方扶著鶯兒走了。

聽著外邊的門簾兒落下，王夫人方對薛王氏道：“我看著寶丫頭可比那林姑娘好上個百倍、千倍，小姑娘家家的，卻一副眼高於頂的樣子。清高的彷彿不食人間煙火似的，我偏看不慣她那個樣！”這人與人之間，可能也是有眼緣的吧。按說黛玉對這個舅母也是禮數週全，恭敬有加的。可不知為何，王夫人總是看黛玉扎眼得緊。

薛王氏倒是常聽寶釵講黛玉的事兒，並幫助迎春的事也是知道一二的。便道：“妹妹可別這麼說，那孩子也是個可憐的。早早兒沒了娘，又沒個兄弟姐妹扶持著，性子難免冷清些也是有的。我冷眼看去：那孩子怕倒是個外冷內熱的。何況咱們長輩家家的，和孩子置什麼氣啊？！”

說得王夫人倒有些訕訕的，好半晌無話。心裡卻有些責怪姐姐不站在自己這邊。

好一陣子，王夫人才笑著打破沉默：“瞧瞧，只顧著說別的，倒把來這裡的正經事忘了。”說著開啟放在炕几上的首飾匣子，把那份赤金鑲寶的頭面遞到薛王氏手中。

“我看著平日裡寶丫頭也是個懂事的，竟不貪圖那些個奢華繁複的物件兒。只不過畢竟是姑娘家，也不好太過於素淨了。今個可巧我收拾妝匣，看這套頭面倒還說得過去，我又沒個姑娘；止得一個媳婦兒又是個守寡的，也不合適。就想著送與寶丫頭。姐姐可別嫌棄。”

薛王氏看著手裡的頭面就有些生氣。你道為何？因這頭面她認識，不過王夫人怕是不記得了。這頭面是王家當日給王夫人的陪嫁，東西是好東西沒錯。可這樣式，委實是太落伍了。

卻也不好與王夫人翻臉，只將手中的首飾輕放於匣中。道：“妹妹剛也說了