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給我母親嗎？」

「喔……」那個埃「那天本來就是令堂的生日派對嘛。」

「那是我哥花天酒地的名目，也根本沒幾個訪客放在心上。我哥他就是這樣，所以我從不參加他辦的任何活動。」

「世欽也不愛參加。」她謹慎地微聲試探。

「是埃」曼儂垂著令人嘆息的濃密長睫，幽幽攪動杯中的白與黑。「比起我哥，我和世欽哥還比較投契。」

投契到成為董家的內定兒媳？

她想問，又不敢問。

「你送我母親的紅色衣料，雖然以現代的眼光來看，有點俗氣，但她卻感慨到哭了一整晚。還特別叮囑我，一定要親自上門，代她謝謝你。」

啥？喜棠差點得彎身去揀自己掉落的下巴。「只是一塊料子而已……不過，它的確是挺細緻的上等貨。」送長輩的禮物，不能馬虎。

「重點不在質料，而在於紅色。」她的內斂中隱露落寞。「我母親她……雖然是元配，地位卻連個妾都不如。自古只有正室配穿紅裙，她除了這唯一的一丁點尊嚴，其他什麼都沒有。所以，你送她那塊紅色料子，讓她很安慰。至少還有人記得她的存在，甚至記得她該有的地位、她被人忽略的生日。」

喜棠不知該看哪裡，只好玩手指。

原來曼儂的母親也是可憐人。她不想同情曼儂和她的家人，可是內心卻充滿感傷的共鳴。這樣太危險，她會愈來愈沒辦法討厭曼儂。那她豈不完了……

「不光是我母親，我也很佩服你的細心。」

「我沒有很細心，只是因為我額娘她這輩子最大的遺憾就是不能穿紅裙，所以我才會……想送令堂這份禮。」

啊，笨蛋！她幹嘛跟曼儂吐這些心事？

「你額娘不是元配？」

「她是側福晉。大福晉早就過世十幾年了，我額娘也當家操持十幾年，卻一直沒有被扶正。從我阿瑪和太爺的態度來看，我額娘再稱職再賢慧，他們也不打算給她正名，她永遠不配穿紅裙。」

這使得喜棠不得不拿自己的婚姻做交易：一定要夫婿送一套紅衣裙給丈母孃，認定額孃的正室身分。這也是她在婚前對世欽開出的唯一交易條件，但……若不是世欽一板一眼地忠於承諾，她差點一時因對他的迷戀而放棄原本堅持的條件。

奇怪，為什麼她會因愛情而腦袋錯亂到那種地步？為了丈夫而擱下親孃？她是狼心還是狗肺啊，而且一點掙扎也沒有……

「不管怎麼說，我都欠你這份情，因此今天特地送個東西過來給你。」曼儂悠柔低語，執起一塊報紙大小的板子，剝開包裹在外的牛皮紙。「這是世欽哥在巴黎的最後作品，他當時熱戀的情人肖像。」

喜棠凍結在沙發上。

該來的躲不過，她遲早得面對世欽的那段荒唐。但她不想看、不願看、不要看！打死她都不屑看！

可是她的雙眼卻瞠得老大，幾乎暴凸，黏上畫板。

除卸掩覆的畫板，載滿美麗的色彩。金的黃的橙的粉的，還有不可思議的白，隱隱約約地融進所有色彩，又似獨立出來。

那些全是尋常顏色，集結在畫布上竟變得超乎尋常，令人讚歎。他彷佛將世上最美好的一切全獻給這一方天地，用盡所有的才華去謳歌他摯愛的佳麗。

她不知道世欽是天才或白痴。用盡這麼美的色彩，卻看不出他在搞什麼名堂……

「這個……是他的情人肖像？」

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「很美吧。」曼儂心醉地凝睇畫面。「百看不厭。」

「那……那個情人在哪裡？」

「巴黎。」

「不是，我是說，這個畫裡面……哪一個是人類？」

曼