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朝倉剋制住試試助聽器的念頭觀察著映在打火機殼上的小泉和金子。他想，如果能弄到不用引線的耳塞就好了。

小泉還是那副進辦公室時就帶著的倦容，以向他訴說著什麼的金子，起先是愛理不理地搭著腔，可過了一會就示意金子去會客室說話。會客室在辦公室另一邊隔壁。

朝倉心想如果使用助聽器，可以在走廊上偷聽到會客室裡的談話，可現在離開力公室，難免引起那幾個親信的疑心，他腋下不由得急出汗來。

20來分種後，小泉和金子回來了，小泉的臉上一副苦相。而金子則是臉色刷白。

牆上的揚聲器響起來了下班鈴聲，職員們全部站了起來，粕谷股長又去向那些不去餐廳的人徵訂飯館的飯菜了，朝倉對他說道：&ldo;身體還沒完全恢復，中飯不想吃了，要是出去散散步也許會舒服些，所以告辭了。&rdo;

&ldo;一個人過日子，夠可憐的，願你早日復原。&rdo;股長輕輕拍了拍朝倉的肩膀。

朝倉出了大廈。徑直往k百貨商店走去。這家商店在日本橋邊上，從公司走過去，只要三、四分鐘的時間，每逢星期五休息。今天是星期一，百貨商店不算太擠。朝倉沒乘自動扶梯或電梯，從樓梯走上在8層樓上的房頂商場。他又摘下了公司的徽章。在八樓上房頂的那段樓梯平臺上，有幾個出售園藝工具、狗的鎖圈和飼料等物的拒臺。

在房頂上有個混凝土建築的陽篷，是出售熱帶魚和小鳥的地方，朝倉轉了轉，玻璃缸裡遊動著一種名叫&ldo;內奧&iddot;代特拉&rdo;的熱帶觀賞魚，色彩斑翻。煞是好看。鳥籠裡關的是一種名叫&ldo;蘿拉&iddot;加拿利阿&rdo;的德國產小鳥，啼聲碗轉，十分動聽。朝倉在這裡把助聽器連上錄音器一起放進了西裝右邊的口袋，將助聽器耳機塞進耳朵，開啟助聽器開關，轉動著音量調節旋紐，被放大的聲音頓時震得鼓膜發痛，連開過百貨商店門前的車輪摩擦聲也聽得一清二楚。朝倉暫時關掉助聽器開關，做出在用耳塞收聽半導體收音機的樣子，走出了出售魚鳥的陽篷。

房頂上冷風卷著，沿著陽篷的牆壁，排著二十來只關著松鼠的籠子。

每隻籠子都養著五六隻黑白相間的小松鼠，小傢伙們瞪著調皮的圓眼隋，在鐵絲做的車輪上玩耍，有幾隻還用前爪捧起橡慄，象變戲法似地啃去橡慄的外殼。不少松鼠都無憂無慮地躺在麥秸編的草窩裡。

幾個牽著孩子的中年婦女，在松鼠籠前嘖噴讚嘆松鼠可愛，遲遲不肯離去。詞養員大概是個勤工儉學的學生。正坐在一邊看著英語課本。朝倉仔細看了看，沒有發現前袋插著摺疊尺的男子。

與賣松鼠的地方隔著一條通道，是蓋著塑膠薄膜的溫室，用暖氣培育熱帶值物。溫室有一人多高薄膜表面滿是塵土，內面布著一層水氣，模模糊糊可以看見溫室裡的東西，而從松鼠籠這邊卻無法看清溫室後面。溫室周圍密密麻麻地擺著盆栽的小樹，那些培育得盤根錯節的松樹，侮株要價1000日元。

溫室對面有個高臺，圍著金屬欄網，是玩狗的地方，前面擺著幾排長椅，玩狗場的入口處是供小孩玩的木馬和滑梯，欄網的一邊是一排裝著玻璃的小狗餵養箱。房頂的盡頭，有個飲食服務亭，出售熱狗、牛奶、果汁等地高風寒，長椅上只有四五個人坐著。朝倉看見玩狗場中有七八條狗哀叫著亂蹦亂跳。

朝倉走到服務亭，要了三個熱狗和兩瓶牛奶。他看了看錶，是12點15分。只用了30秒鐘光景。熱狗就做好了。朝倉端著放在紙盤上的中飯剛想去長椅上坐坐，這時在前面一排長椅上站起了個豎著防雨風衣領子的高個子男人，他拉開風衣拉鏈，從褲子口袋中取出一把黃色的摺疊尺，放進西裝的前袋。

當那