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況她這點月錢，要在這府裡省下十兩銀子，可真是一點都不容易，如今她竟然都送給了娘。我估摸著，她並不是存著要把你攆出去的心思。倒不是娘看著這銀子便替她說好話，這一年到頭，大太太賞下來的也不少，你雖說被扣了半年月錢，可娘這裡是半點也不受影響，你只管放心。

“娘在這府裡幾十年了，眼看著來來去去的人不在少數，這容氏啊，不過就是想保住一個名分罷了，你出頭去為難她，倒顯得張揚，還平白落了不是，犯不著。

“依娘看，大太太這邊的意思你必定得尊著，可容氏這邊的情面，你也不好太拂逆了，能過去的，就過去。話說回來，若大太太真有什麼心思，也不是你一人之力能辦到的，你何必事事衝到前頭？兒啊，聽娘一句話，息事寧人，萬一日後出什麼岔子，也不會尋到你頭上去！”

思及此，紫文不由輕輕地嘆了一口氣。

容迎初拭去了眼淚，又道：“可我是斷不能就此放棄的，進了柯家這個門，我就從來沒想過要出去，不管怎樣，我都要守著柯家媳婦的本分。”她伸手替紫文掖了一下被子，柔聲道，“你伺候大爺的盡心，我全看在眼裡。在我心裡，你一向是個極妥當的人。說句老實話，一開始我並不喜歡你，可後來慢慢發現，大爺房裡若沒有你，還真是不成體統，難為你這樣細心周到，事事管得井井有條，這些媽媽丫頭也都聽你的，可見都是你平日用的心。”

紫文並沒有答話，卻從喉裡低低地“嗯”了一聲。

容迎初微笑道：“還記得我進門時，你喊了我一聲姐姐，不知到了今日，這聲姐姐還作數嗎？你不說話，我只當你是答應了。做姐姐的現時沒有什麼可以拿出手的好東西，所以，這份見面禮只當是我先欠著你的。只等我正正經經地當上這院子裡的大奶奶，我頭一件必須做的要緊事，就是把你抬為姨娘。”

她的語調淺淺的，話意卻是這樣深重，紫文只覺始料未及，驚訝地注視著一臉篤定的容迎初。

“這份實實在在的見面禮，希望妹妹笑納。總之，有姐姐好的一日，必定想著妹妹。”

紫文若有所思。

容迎初自覺話說得差不多了，便起身道：“妹妹還在病中，姐姐就不再叨擾了。”頓了頓，補充了一句，“這幾天你只管好生休養著，若妹妹願意接納我這個姐姐，等身子全好了，再來替我管束管束我院子裡的媽媽丫頭。若妹妹不願意，也不礙事，我仍會記得我答應妹妹的。”

言下之意，便是留了餘地讓紫文考慮清楚。紫文坐起了身子，低低道：“大奶奶慢走。”

這是紫文首次真心實意地稱容迎初為“大奶奶”。容迎初安心地笑了，自知這一番恩威並施沒有白費心思。

從紫文房中出來後，秋白靜默無聲地跟在容迎初身後，像在揣摩著什麼。容迎初故意走慢了一步，對她笑道：“丫頭，又在琢磨什麼么蛾子？”

秋白道：“我竟沒有想到奶奶打的是這個主意，我還以為整治過紫文就算大功告成了。”

容迎初低頭看鋪著鵝卵石的路面，道：“在這高門大宅裡，不是以輸贏分高下，而是以身份論尊卑，奴才眼裡沒有你這個主子，你只管打罵、耍潑，不過是讓人看笑話罷了。大太太對我的心思是明擺著的了，要扭轉局面，並非一朝一夕可成。我沒有韜光養晦的時間和餘地，不想坐以待斃，就只能算盡機關。”

秋白思索著道：“萬熙苑裡幾個管事的奴才都是大太太的人，若奶奶一直像頭一兩個月的時候處處忍讓，這些人只會越發認定大太太的主意。奶奶的地位，恐怕連奴才都不如。”

容迎初含著一縷冷厲的笑：“有聲狗不是非殺不可。我首先要做的，就是把有聲狗訓成無聲狗，為我所用。”

秋白明朗地笑道：“萬熙苑裡