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盛著冰糖桂圓紅棗茶的白玉盞，用小銀勺輕輕地拌一拌褐紅色的茶湯。

容迎初依言在她跟前的黃花梨木椅上坐下，沉靜地直視著這位別有用心的當家主母。

“我還沒有恭喜你。”嘲諷自苗夫人的笑容中瀰漫開來，充盈於她一雙眼眸之內，“我才說了你的出身不配為柯家的長房長媳，這不到一個月的工夫，你便成了馬侍郎大人的義女。當真為天大的喜事。”

容迎初垂眸一笑，道：“也是大太太洪福眷顧，一切都是託了大太太的福。迎初還沒來得及多謝太太呢。”

苗夫人手中一鬆，小銀勺“叮噹”一聲掉進了茶盞裡，容迎初卻淡定如初，嘴邊揚起了一個柔和的弧度。

“聽聞你時常到西府尋二太太，我當真後知後覺，竟不知你們之間何時開始如此親近。”苗夫人說到這兒，眼神間已然帶上了一絲凌厲。

容迎初從容笑道：“二太太不過是讓我幫她繡幾個香包、打幾根絡子罷了，原來大太太也想要麼？回頭我必定會為大太太做幾個更好的。”

苗夫人眼光越發凌厲，直勾勾地瞪著她，出其不意道：“二太太和馬家聯姻之事，你究竟知道多少？”

容迎初也不慌，面露謙卑道：“依大太太之見，如迎初這般的微末出身，不過只是會些泡茶繡花的活計罷了，小家子氣的，能有多大的能耐探知如此重要之事呢？”

苗夫人冷笑一聲，道：“我確是錯看了你，也小瞧了你，只知道你那點功夫難登大雅之堂，卻不承想到你一門心思地投機取巧，背地裡做了那麼多，你真以為你能瞞天過海、神不知鬼不覺嗎？”

“原來太太一雙明目洞若觀火，迎初可是打心底裡欽服。”容迎初故作恭敬地欠一欠身，“只是太太既然得知迎初如此費盡心思，應該也知道以迎初如今的出身，足夠擔當起長房長媳的重任。”

苗夫人目光如炬地注視著她道：“你好重的心機，好大的主張！柯府有柯府的規矩，對於你們的名分歸屬，自然有族中的長輩做主，你爭，是爭不過來的。”

容迎初露出一絲惶恐不安的神色來，道：“太太何以會說迎初心機重？迎初一直以為，太太是關心迎初，擔心迎初出身難以服人所以才出言提醒，因而才會做這許多該做的和不該做的，就是為了給自己尋一個好出身，原來竟不是有了好出身就能夠嗎？那韋家的小姐系出名門，可也是要經過族中長輩的同意，才能定下名分？”

苗夫人冷不丁地把白玉盞往邊上一推，底部雕花的玉石重重地劃過大理石桌面，發出一陣尖銳的響聲，在靜寂得可怕的四周激盪起一縷若有似無的迴響，尤顯刺耳。

容迎初壓下心底的驚訝，垂眉斂目沒有做聲。

苗夫人冷眼瞪著她，道：“韋家小姐照舊過門是事實，你如今並不是正經大奶奶也是事實。你很快便會知道，這世上多的是徒勞無功的事。”

容迎初施施然從座上站起，低頭看著桌旁的苗夫人，道：“多謝太太提醒。迎初進入柯家以來，最為有幸的就是得到太太的教誨，堪稱字字珠璣。迎初更知道，所謂柯府的規矩，不過就是太太的規矩罷了，太太的規矩固然要依從，可是太太既然說還要請族中長輩主持公道，那迎初相信，縱然結果真的是徒勞無功，但總會有人願意給迎初一個合乎情理的說法。”

苗夫人神色慢慢地平靜下來，似是山雨欲來前的壓抑：“你若是個知進退通情理之人，自然知道什麼是明知不可為而為之。”

容迎初溫和地一笑，道：“迎初不知什麼是明知不可為而為之，迎初只知公道自在人心。”語畢，她福身告退道，“多謝太太賞賜的醒酒湯，時候不早，太太早些安歇為上。”

離去的時候，可以感覺到背後投射來的兩道銳利目光。容迎初挺一挺腰，安