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營帳內頓時陷入了一片表述忠心的話語中。

皇甫嵩見眾人情緒高漲，一時多喝了幾杯，放下杯子道：“如今南陽兵將不足，孟德此去，除了你本部5000千兵馬與玄德所率領的5000兵馬，我在許你2000騎兵，此去定要小心謹慎，萬事當三思而後行，再不可如朱儁中郎將一般大意。”

“如此，多謝大人，請大人放心，操自會小心謹慎，定早日平得南陽，戰事緊急，明日操便領兵出發，進兵南陽。”曹操見皇甫嵩又給其2000騎兵，心中大喜，連忙起身表態。

“大善！那今日便到此為止吧，且先回去好好休息，只是明日早些出發，需不能讓廣宗城裡的黃巾軍知曉。”皇甫嵩小心交代道。

眾人應下，自顧的散去……

“大哥，這廣宗城短時間又攻不下來，耽擱日久，說不定還會被皇帝降下罪來，卻是為何要攔著我去南陽呢？”剛一回到自己的營帳，袁術再也忍耐不住心中的想法，向袁紹詢問道。

袁紹嘆了口氣，自己這兄弟其實也不算錯，只是性子太急躁了，也太過自傲，開口解釋道：“公路，且先不說這廣宗城攻不攻得下來，朝中有叔父大人在，戰事不管拖的多久，叔父也自會幫我們脫罪。再說了，那南陽又豈是好攻得下來的？朱儁乃一良將，即便是大意被擊敗，又豈會如此狼狽，依我看，等到南陽戰事平定，這廣宗城早就已經被攻破了，為何放著好好的大功不要，跑去南陽那地方去吃苦？你呀……”說著更是連連嘆氣。

袁術聽了覺得不錯，一時間也有些羞愧，他自是知道自己眼光自來沒有大哥好，是以在袁紹將其攔下時，聽話的沒有出頭。“還是大哥想得長遠，弟明白了。”

曹操營帳中，曹操、劉備兩人均在座，品了品茶，曹操當先對劉備說道：“此次出兵南陽，還望玄德多多助我！”

劉備謙虛道：“大人說哪裡話，備自當奮勇在前，為國殺敵。”

曹操見劉備說的圓滑，心中翻翻白眼，再次說道：“玄德不必如此客氣，稱呼我為孟德即可。”曹操向前探了探身子，低聲問道：“玄德可知，操為何要請命救援南陽，而不是留在此處建功？”

劉備聽了，甚是感興趣，他本人本是想在此處得些功勳的，是以對曹操請命救援南陽也是有些好奇：“這卻是不知，正要聽君解惑呢。”

曹操撫須，呵呵的笑了：“公可知那袁紹、袁術兄弟？”見劉備點頭，接著說道：“此兩人者，乃是世家大族，與我等不同，朝中有人為其言好，而且身後乃有天下士人支援。那後來才至的諸葛瑾，也是世家大族之人，且近幾年中，諸葛家的名望一時無兩，鮮有人能比肩者，且諸葛瑾此人，有大才，單不論今後功勳如何，單隻平定青州一事，足以使其在朝中展露頭角了。

我等卻是不同，你我出身低微，即便是有了功勳，卻出頭無望啊，是以操才另謀出路，平定南陽之功勳雖小，卻無人來與我們爭搶，此正是此時最適合我們的。”

劉備聽了，心中吃驚，暗暗將曹操於心中再提升了幾個檔次，不由地暗贊曹操眼光犀利、長遠，也為曹操的果決感到心驚。連連衝曹操道謝不已。

“此次出兵，還需玄德公與操同心協力才是。”曹操見話已說的差不多了，便直接說道。

劉備聽後拱手道：“自當如此，備豈敢落於人後。”兩個尚未發跡的不世梟雄，為這一番小計謀，開心的笑了起來。

第二天早起，天尚未亮，曹操與劉備二人，攜大軍出發，直奔南陽而去。

這一日，大軍至樊城，距離南陽已不太遠，剛進城中，朱儁、秦頡便安排人前來邀請，曹操帶著劉備三人，一同前去赴宴。

如今已經進入七月，日久夜短，天尚未黑，酒宴已經開席。朱儁久在朝