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一點也不假，上有祖母呵護，下有成群丫鬟追隨。這位小姐就是房秀越，她小時我常見她。長得花容月貌，智睿過人，且生性善良。年幼時即聘得名師指導，琴、棋、詩、畫、繡樣樣了得。最令人印象深刻的是她那雙水汪汪的大眼睛，好像會說話似的，誰要見過一回，誰就永遠不會忘記。她自幼母親多病，由奶媽撫養，但何曾受過絲毫委屈。就像小說《紅樓夢》中林黛玉的品格，平和中帶有清高和傲氣。唉！可惜啊，就因為她長得太漂亮了，給房家招來了一場橫禍。十五歲時，她被緬甸一個土司發現。土司要娶她為小妻，房老大怒，堅決不同意，他怎能讓最心愛的千金給人作小？土司知道強奪不可，便採用巧取。他先與房老交朋友，接著送給房老一位緬甸絕色美女，再後來又教會房老抽食鴉片，最後讓房老上了賭癮。房老的兒子們又個個不爭氣。一份若大的家產，短時間內便土崩瓦解，房老還欠了土司一大筆錢。最後土司拿出了殺手鐧，和房老大賭一場：土司拿出半成家產做賭注，與房老相搏。如果土司贏了，房秀越就歸土司所有；如果房老贏了，將抵消原先欠土司的賭債，取走土司的一半財產。這場大賭請來了本鎮所有名紳土豪作證，決定三盤兩勝，賭得個天翻地覆……”說到這裡，黃老喝了一口茶。

洛偉奇著急道：“後來怎麼樣？”其實洛偉奇心中早有答案：“肯定是房老輸了，否則秀越大妹子怎能會淪落到這個下場。”

黃儒芹又喝了一口茶，用手捋了捋他那稀落的鬍鬚，緩緩而言：“結果是房老勝了。”

這個結果大出洛偉奇的預料，他張大嘴半天沒有合起來。

黃儒芹：“現在看來，我覺得房老當時勝不如輸。”

洛偉奇：“為什麼，願聽其詳。”

黃儒芹：“如果當時房老輸了，最多和土司結為親家，起碼不至於反目成仇。就因為房老贏了，土司翻臉，說房老賭中有詐，當場把房老殺了，又派人去捉房秀越，一把大火把房家大院燒成灰燼。話分兩頭說，房秀越原先有一個義兄是獨龍人，剽悍勇猛，他聽到土司要捉拿房秀越訊息，便趕往房家通報，約好兩人在獨龍江上一座鐵索橋上會合，一起逃往雲南。就因為房秀越捨不得有病的母親，遲疑之間，半路上被土司追上。土司不但強Jian了房秀越，還用針刺瞎了房秀越的左眼，並將她賣到妓院。妓院老闆嫌她瞎了一隻眼睛，又不會接客，將她賣給一個叫馮經的賭棍。馮經賭輸了錢再將她賣了。聽說轉賣過幾次，最後歸一個姓錢的惡棍所有，這個姓錢的最壞，不但自己糟蹋她，還讓她接客，她不從就毆打她，餓她，折磨她……後來就不知所終了。”說到這裡黃儒芹嘆了口氣，眼中閃爍著淚光：“唉，她是從天堂跌落到九層地獄。想起來令人心疼啊！我和房秀越還有半師之誼，她小時候曾隨我學過幾天書法。”

鍾藥師嘆了一口氣說：“古語說得好，‘紅顏薄命’呀，這話真的很。”

洛偉奇聽到“紅顏薄命”這句話，想到房秀越的悲慘遭遇，馬上想到若娟姐，心中如同千萬把利刃在絞割，眼淚不覺得就流了出來。

莫賽爾不知什麼時候走進屋來，坐在洛偉奇的腿上。莫賽爾聽到秀越姐的遭遇，心中一陣發酸，眼淚鼻涕流了一臉，她拿一塊黑糊糊的小手帕，先是給自己揩臉。看到洛偉奇哭得傷心，淚流滿臉，就給洛偉奇揩，並小聲說：“親哥哥，別哭了。

黃儒芹：“洛先生，如果不介意的話，可否告訴老夫，你為何要託人打聽房秀越姑娘的事，你是否知道房姑娘目前的情況？”

洛偉奇：“事情是這樣的……”

洛偉奇把到獨龍鄉後夜聞“鬼哭”，隨後和祖祖環素大媽、莫賽爾他們救出房秀越母女的經過簡單述說了一遍。黃儒芹和鍾藥師一邊聽，一邊不免搖頭嘆息一番。

黃