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複雜也很無奈，許老爹一而再再而三的惹出這些麻煩事，身為子女無所適從，可是子不言父過，許祿唯有忍耐而已。

許祿臨走，再次懇求楚楚同行。楚楚拒絕了。並告訴許祿：“逃避解決不了問題，爹爹逃避三十年，現在還不是要自己面對，欠債不定要還得。”

因毛豆上有寡母，下有妻室，許祿這次留下了毛豆，只帶一個小童上京去了。楚楚再次提議，讓許祿帶上英翠，許祿拒絕了：“我這次會進駐工部提供的統一住宅，書童還可以與我同房居住，再添個丫頭實在沒法子安置。”

楚楚覺著他不住范家也好，遂點頭同意了。闔府送許祿上車，趁著大家安放行李，許祿拉著楚楚脫離人群，沉默片刻，方道：“大姐姐若真是喜歡子青，我祝福你們。”

楚楚笑一笑：“情分不等於緣分，這事還要看緣分，你能理解我很高興。”

許祿略做思忖，又告訴楚楚道：“吳家那人，這次散館成績屬劣等，又有御史參奏，說他品行不端，為求富貴，拋棄糟糠，騙娶官宦之女，是個狼子野心，道德敗壞之人，聖上一怒，當庭剝奪了他的進士身份，貶為庶民，永不續用。”

楚楚早忘了這人了，被許祿提起，先是一愣，等許祿說完一席話，才想起吳正君來，因笑道：“無關之人，管他作甚。”

許祿笑道：“也是他該當，老婆被一權臣霸佔了，他一家子三口靠他賣字度日，連回鄉的路費也沒有，那吳婆子以為姐姐還在京城，找上範府去了，被範編修使人丟出去了。”

楚楚知道範編修指的範世功，他留京城做了京官，範世成卻放了外任，倒西安熬資歷去了。

楚楚不想再與吳家牽扯，因吩咐許祿：“吳家之人如今成了過街老鼠，這也是他們該得的報應，你見了他們只當不認識，犯不著再與他們計較，貶低自己人品不說，還會讓人覺得你心胸狹窄。”

許祿點頭答應，等車而去。

送走許祿，楚楚倒沒哭，毛豆哭了，許祿一再保證將來為官，一定帶他閤家上任，他方止住。楚楚也很感動，大夥兒卻笑了。

這一年，英翠的弟弟也過了童子試，銀鳳爹一時名聲大振，遠近的孩子爭相入學，學堂生意好了許多，姜老爹腰桿子也硬了，據說，銀龍媳婦沒再嘴碎銀鳳了，之前貪下的銀兩也被勒令還給了銀鳳。

銀鳳娘開始替銀鳳張羅親事，這次上門求親之人很多，未料銀鳳嚐到自立的好處，又被許福嚇怕了，竟然一再拒絕媒聘，弄的銀鳳娘言語之間對楚楚頗有意見。

楚楚只是風聞，沒有耳聽，也就懶得理會，自此只跟銀鳳來往，不再主動上姜家之門。

再說子青，因為他過了武舉童子試，馬太太因為楚楚丟下了實落話給她，也不把楚楚當外人，許祿走了的隔天，馬太太帶了滿車的禮品來許家看望楚楚。

奶孃之前不看好馬家，又因聽了許祿之話，覺得馬家別有用心，對馬家之人只維繫基本禮節，其實有些冷淡。

這次許祿臨行之話，奶孃轉展得知，有見子青與之前不大相同，心下也有了轉變，這日對馬太太到訪，異常熱情周到。

上了茶水，便招呼小茶吐出去了，留下空擋讓馬太太楚楚自去敘話。

馬太太也遣散了隨侍僕婦丫頭，私下與楚楚商議：“你義兄雖然這次童子試過的僥倖，可是我與乾爹義兄，都覺得還是讓他去試一試鄉試，萬一得中，我們在你爹爹、外公面也好說話，倘若果然不中，那時我們再做道理，不知我兒以為如何呢。”

楚楚當面與心中默許的未來婆婆談婚論嫁，多少有些尷尬，因心中羞澀低了頭措手微笑，默不作聲。

馬太太因拉了楚楚手道：“我知道你是謹慎守禮的好孩子，論理，這話原不該與你說，只是這事非