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他的老友）和九頭蛇（他一直以來的敵人），這兩個理由只要有一個是真的，他就不可能放任不管。而到底是真是假，需要他自己去發現核實。

這樣，在往自己腦袋上扣一頂壓得很低的棒球帽後，斯蒂夫就離開了家。公用交通工具很可能被監｜視、並且會波及別人，他果斷放棄了，打算自己跑過去——依靠他超級戰士的體力，這根本不是問題。

不過，就算斯蒂夫瞞過了大部分人，也不是全部。當途中取道一家大型地下百貨的消防通道時，娜塔莎追上了他。由於弗瑞身亡、神盾局內部權力清算，他們兩人花了一點時間溝通，這才繼續上路。

“我要去的地方可能有危險，”斯蒂夫覺得他必須提醒要和他同行的娜塔莎，“別說我沒告訴你。”

“危險？”娜塔莎短促一笑。他們正手挽手走出商場，任誰看都會認為他們是情侶，更不容易被追殺他們的人發現。“我只知道，弗瑞不能這麼白白死了。”

斯蒂夫無可辯駁，因為他也是這麼想的。

“但話說回來，你為什麼要知道去那裡？”娜塔莎壓低聲音問。

斯蒂夫立刻想起了那些水霧字，同時還想到了希德說“我只是相信你的品德”時的模樣。他張了張嘴，最終還是把這些疑惑壓回心裡，只簡單回答：“如果是真的，到地方後你就會知道。”

而在廢棄倉庫那頭，斯塔克兄弟倆已經開始研究對付九頭蛇的入手點。

“……從目前情況來看，冬兵之所以能成為幽靈殺手，有很大一部分原因是，他的每次行動，九頭蛇都出動了至少一個連的人手替他善後，事先清場也會做。如果他們保證事故發生時附近的目擊者都是他們的人，那當然能極大地降低冬兵的存在被九頭蛇之外的人發現的可能。”希德一邊說，一邊點著懸浮於半空的半透明藍光屏。

這些顯示著圖片、影片和文字資料的螢幕有很多，看起來十分平常。但襯著周圍亂七八糟、不通水電的灰色背景，就顯得有些詭異了——它們怎麼能憑空出現呢？它們的能源來自哪裡？

雖然早就略知一二，但這次還是託尼第一次親眼目睹希德的個人資料庫。無需供能，想召喚出來也不需要出聲，只需要想一想。“所以這就是你過目不忘的根本原因。”他肯定道。“你藏得真夠好的！”

“我一直都希望我是個普通的人。”希德這麼回答。

這話裡的潛臺詞顯而易見。在希德剛發現這些問題時，他還在讀大學。而他那時認為，只有確切的血緣關係才能成為他和託尼之間牢固的連線紐帶。

託尼沒有立刻接下去。他的目光順著希德的鼻樑滑落，最終停在破了個口的嘴唇上……剛才他不小心咬的。“我明白，真的，”他乾巴巴道，不太好意思地錯過目光，感覺那種過度的勇氣和憤怒一起離開了他，“嗯，那個，抱歉。”

“嗯？”希德正在開啟另外一些螢幕，聞言轉眼看了看託尼，馬上就明白對方在想什麼。“如果一個傷口能換來你的平靜，我覺得它非常有價值。”

託尼簡直要沒脾氣了。但說句實話，他從來就沒真正學會拒絕希德，更何況在這種情況下。“你又讓我懷疑我們的年齡差距了，”他嘟噥著抱怨，小心沒讓這句話讓希德聽見，“我是說，你繼續！”

希德好笑地揚眉，但他並沒有追根究底。“就和我剛才說的一樣，九頭蛇差不多把冬兵做成了他們的王牌。如果有什麼人阻止他們、或者不合作，他們就讓那些人從地球上消失；最好的辦法莫過於——”他沒說下去，只用手在脖子上比劃了一刀。

想到這個，託尼就生氣。因為霍華德被暗｜殺的原因顯而易見——他們老爹絕不可能與九頭蛇同流合汙！“但理論上，作為納｜粹一部分的九頭蛇應該早已經隨著戰敗消失了，”他