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除此之外我還能回答什麼?在我眼前的是穿著迷你裙女僕裝的工會代表。

&ldo;你是真島誠先生吧?我們從安藤崇先生那裡聽到關於你的事情了。他說你即可信賴、腦子轉得快，而且是保護弱者的麻煩終結者。又說，你是不收錢的。到這裡為止的描述，正確嗎?&rdo;

是個有邏輯到令人害怕的女生。

&ldo;嗯，差不多是這樣沒錯。&rdo;

女子頭一點，發箍上的荷葉邊跟著搖晃。

&ldo;我們工會正考慮付給你正規的委託費。因為每個人都一樣，不該在低廉到反常的薪資下工作。&rdo;

原來如此啊。既然這樣，是不是可以用團體身份幫我和我老媽交涉一下加薪的事?

&ldo;知道了。你們的委託是什麼?&rdo;

&ldo;有一個非正職工作者叫柴山智志，你也認識吧?&rdo;

突然跑出智志的名字，我嚇了一跳。

&ldo;嗯，我認識。雖然只是請她喝一次咖啡而已。他現在好嗎?&rdo;

女子的眉頭微微皺了皺，嗅得出麻煩的氣氛。

&ldo;這個問題的答案一半是肯定，一半是否定的。&rdo;

這是什麼意思?

&ldo;他是不是還睡在哪家網咖裡?&rdo;

大體上，很少有女生適合穿女僕裝，但萌枝是少見的成功例子。不是模仿維多利亞王朝模仿得很拙劣的那種女僕，而是看起來帶點清秀的那種。

&ldo;不，在我們工會成員的安排下，目前住在豐島區的社福設施裡。&rdo;

&ldo;這樣呀，那很好啊。那麼他的夢想實現了吧?住在那裡的話，就能伸直雙腿睡覺了。&rdo;

法式風格女僕的工會代表在池袋西一番街的人行道上說：&ldo;這點有些困難。現在柴山先生的右膝上了石膏固定，在那種狀態下，我認為是無法完全把腳伸直睡覺的。&rdo;

我原本打算一定要拒絕委託的，但下一瞬間，我卻對著人在店裡的老媽大喊，&ldo;我去了解一下事情再回來，你幫我顧一下。&rdo;

豐島區的社福設施據說在南大冢。我從停車場把大產的貨車開出來，雖然已經相當舊了，但光靠我們店裡的營收，很難換新車。

車子透過池袋大喬，在春日通上直走。新年過後的池袋，似乎還有一半在沉睡，扯到上空蕩蕩的。我問坐在鄰座的萌枝，&ldo;智志的膝蓋為什麼受傷呢?是作業中的事故嗎?&rdo;

工會代表直視前方說：&rdo;這次不是發生在一日派遣工作中的事故，因此不是勞動災害。不，不對，廣義來說，或許算是職業傷害。&ldo;

真是迂迴的說法。

&ldo;那是什麼意思?&rdo;

&ldo;柴山先生在倉庫昨晚撿貨作業後，在回家的路上遭人襲擊。對方瞄準他原本就疼痛的膝蓋，讓他受了重傷。&rdo;

我腦子裡的紅燈亮了。我不懂勞工運動，但這種麻煩可是我最擅長處理的。

&ldo;有沒有誰怨恨智志呢?&rdo;

萌枝露出生氣般的表情瞪著我。車子快要到大冢站了。

&ldo;有時候，但對方太過龐大，不是我們能對付的對手。因為我們的工會雖然是隻有二十人左右的小組織，對手卻是年營收五千億日圓的大企業，政府與經濟界也都全挺他們。&rdo;

位於春日通上的建築上方，看得見那個天藍色的招牌，上頭畫著眼熟的better days往右上斜去的英文商標。我用下巴指指屋頂的招牌說：