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物中下藥，使其生病，或死或瘋，然後再附以山神發怒，須以女子祭山，否則將血染山頭的傳說來威嚇村民，讓他們不敢再上那山頭，而數代皆司祭神之典祭司職的星家，自是可以繼續堂而皇之地入山，並穩穩坐住這山的尊崇之位。

想當然耳，一切既是為掩蓋事實所為，那麼那山中有妖會吃人的說法，當然是捏造出來的。

以往被當成祭品的女子，全是在祭典之後被他們給殺了並推下山崖。

一個謊，一個如斯大謊，一個須用人命來圓的大謊，在五十多年前曾讓他心痛且愧疚至今，這回……是否又會再度在他眼前上演？他心頭極度地不安著。

“人帶來了，怎麼處理？”

星家藥鋪前的市集地早來了無數村民在等待，他們以藥鋪大門為中心，一圈一圈圍得密密實實，無非就是想一探這星家如何處置他們心中認定著帶來厄運的外人。

站在藥鋪大門前，心情忐忑的星霄在見到那被眾人押制著前來的幾個人時，呼吸幾乎中止。

是她！是多年不見的她。當初年少清麗的她，於今已是雞皮鶴髮，跟他一樣，逃不過歲月之輪的不息運轉，他們都老了。

在看見那被鄂多海攙著的鄂嬤嬤時，星霄兩隻瘦癟的手不禁緊緊互抓到發疼。

“村裡頭的這病，我仍在想辦法醫治，是不是因為外人的關係，還有待觀察。”他說。

“人一個接一個死，一個接一個瘋，怎麼可能不是外人帶進厄運致使？”

在眾人仍無反應之前，反倒是他的兒子星庫爾毫不給轉圜餘地。

“這……”

“就是因為帶進了外人，觸怒了山神，山神發威降罪，給了咱們警訊，如果不處理，怕是會死更多人，這山頭也再無寧日。”

“以女祭山！以女祭山！”

在星庫爾一番鼓動眾人情緒的話語下，村人中有人喊出那以女祭山的口號；而本來眾村民還在等待星霄的決定，經這一鼓譟，就如同在清水裡丟進了一塊墨，全都給染了似，也跟著激憤了起來。

霎時間，群情沸騰成一片，那迫使星霄再無第二個選擇。

“要祭也是以我來供祭。”就在所有的人將星霄逼進死角的同時，鄂嬤嬤說話了：“山神會發怒，定是因為當年我沒供祭成功，所以要祭也是以我為祭。”

她的話讓一旁的鄂多海聽著擰了心；而站在前頭的星霄，更是。

“用一個老太婆當供品，山神一定更不開心！”可這時人群中又有人喊。

“那便拿我當祭品吧。”不待那叫囂之人再鼓譟，初音站了出來。

“初音，你說什麼鬼話！這裡發生什麼事都不干我們的事！你——”

仲孫焚雁一見談初音沒第二句話便挺身而出，倏地惱了，正當他想將人給拉回自己身邊，卻沒注意到身後站了名漢子；那漢子使勁一棍兒敲向焚雁的頭，那令他當下即趴地昏厥。

“焚雁！”初音擔心地蹲下檢視焚雁的狀況，他頭上淌血的模樣令她心驚。若不是因擔心她而分心，依焚雁的武藝，是連一根毛髮都不可能會被傷及的。

“這傢伙喳呼得緊，剛剛在石板屋前一個刀柄轟得我摔老遠，不敲昏他鐵定一堆麻煩。”敲昏焚雁的漢子啐道。

“可惡！這些人確實真的沒見過什麼是真的……”薩遙青最後一個妖字因鄂嬤嬤的一個抑止手勢而嚥進喉中。

“別。這裡壞的只有部分人，別殃及無辜。他們需要的只是一個真相。”

鄂嬤嬤用盡全身力氣抓住薩遙青，低聲對他說完，又對住眾人道：“他們畢竟是外人，咱村子的事可否不連累外人？要祭就以我為祭，將他們趕出莊便可，要不萬一話傳出去，外頭的人會以為咱們村會吃人。”