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「影音帶是很容易偽造的。」

「但是，偽造的痕跡也很容易被揪出來。」第四代的賈希亞&iddot;泰歐微笑著說：他是個高大、模樣險峭、仁厚和藹的人。縱使星努力地想要不信任在場的每個人，星很難不信任泰歐。「是這樣沒錯。」

「聽聽他怎麼說吧，星。」卡納樊說。

她點頭同意，但心情相當不悅。她討厭這些，這些鬼祟、說謊、隱藏、密謀。她不想成為這些的一部分，不想與這些人同流共謀。她絲毫不想與他們同流，分享他們所攫取的權力‐‐因為不得不攫取，他們持續這樣說。但是，沒有誰一定要說謊啊，沒有誰有權力去做他們正在做的事情：在未經告知的前提，控制每個人的生活。

錄音帶流露出來的聲音對於星一點意義都沒有。某些男人的聲音，談論著她並不理解的事務，根本沒有她的事啊!讓那堆天使去偷偷摸摸秘議吧，讓卡納樊與烏瑪去進行他們的小圈圈機密吧!就讓我脫身吧，星想。

然而，她畢竟還是被派特爾&iddot;陰歡愉的聲音所攫取注意力。柔和古老的聲音，柔軟但鋼鐵般的聲音，她從出生以來就熟稔的聲音。縱使星萬般不情願、厭惡成為這場偷聽大會的一員，她感到不可置信，聽見派特爾&iddot;陰歡愉這樣說：「在我們進攻船橋之前，卡納樊必須被趕下權位。伽特吉也是。」

「還有泉。」另一個聲音說，那是指第五代的泉&iddot;葛羅。此人也是委員會的一份子，總是展現某種「多謝你啦」的狡黠啞劇小劇場。

「你部署的策略為何?」

「要把伽特吉弄下臺很容易的。」另一個聲音說，低沉的聲音「她的行事相當不謹慎，而且性情傲慢。低語四伏的謠傳很容易讓她的威望下滑。至於卡納樊，我們得利用的是他的健康狀況。」

星感到一股奇異的冷顫。她看往博司，但他毫無異動地端坐，彷彿處於早晨的冥思時段。

「卡納樊是狂喜之敵。」蒼老的聲音，派特爾&iddot;陰歡愉的聲音。

「而且他佔據了獨特的權威位置。」另一個聲音說，對於此點，低沉的聲音回應。「他必須被替換下來。不但是在船橋，而且在大學的位置也是。我們必須把一個優秀的男人送往這兩個位置。」那個低沉聲音的腔調顯得柔緩，充滿頭頭是道的確定性。

討論繼續進行。大多數的話題在星的理解範圍之外，但現在她專注凝神地傾聽，試圖理解這些。突然間，在某個句子的一半，錄音帶跑完了。

星環顧四周，凝視這些人們的形貌：烏瑪，泰歐，葛羅，以及藍達斯，這些都是她認定是朋友的人。至於青&iddot;拉姆以及兩名女子，其中之一是工程師，另一位是評議委員，這幾人是她標誌為秘密黨羽成員但並非自身朋友的人。當然，還有博司，他仍然處於禪定狀態。他們都在烏瑪的居家空間，裝潢格調是「遊牧民族風」。這是近來的流行風格，沒有筆直的傢俱，只有地氈與枕頭，色澤搭配都是鮮艷的沛絲麗風貌。

「關於你的健康情況呢?」星質問：「他們正在談論什麼心臟瓣膜的。」

「我有先天性的心臟缺陷，」博司回答：「在我的h資料夾有記載。」

每個人都擁有自己的h資料夾：基因地圖，健康記錄，學習記錄，工作歷程。倘若你把鎖碼加在資料夾前，除非你的同意，沒有人可以窺見你的私人記錄。當你死去時，你的h資料夾就會從記錄庫轉到檔案窖。某種堂皇的秘辛意味環繞著這些檔案的私密性。除了親代或你的醫師，不會有誰要求閱覽你的h資料夾。說到底，誰都可能破解或偷取你的鎖碼，因此輕易地觀看h資料夾，但這是難以想像的冒犯。既然她與博司並沒有計劃要立即生小孩，星並