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帝國版圖

在後人看來，雖然秦始皇的暴虐讓人無法容忍，但他也絕不只是一個僅會享樂的暴君，而是一個野心和功業同樣登峰造極的豪傑。統一六國後，他奠定了中國疆域擴充套件的方向，在此後的幾千年中，不知道多少希望有所作為的帝王把他當作自己的榜樣，同時小心翼翼地吸取著他留下來的教訓。

在開疆拓土方面，秦始皇並不是一個容易滿足的人。雖然六國都已經平定，但北方還有匈奴，南方還有百越，他的步伐還遠不能停下來。戰國時期，從內蒙古河套往北直到漠北一帶都是匈奴人生活的地方，和秦國的北疆相連，於是秦國的北部邊境就常常受到匈奴騎兵的侵擾。公元前218年，他派大將蒙恬率領三十萬大軍北擊匈奴，三年後攻佔河套地區，次年又北渡黃河，將河套以北、陰山以南的這部分地區也納入秦王朝版圖。他在這裡設定了九原郡，遷來三萬戶居民到這裡墾荒種田，從此這片土地被稱為&ldo;新秦中&rdo;。

但這還不夠，為了有效防止遊牧民族騎兵的進犯，秦始皇又開始了規模浩大的修築長城工程。其實早在春秋時期，楚、齊、魏、趙、燕等各諸侯國為了防止外來攻擊，就已經在邊界處修起了規模不等的長城。到了戰國時代，趙國、燕國和秦國為了防止北方遊牧民族的騷擾，也在北方邊境與遊牧民族的分界線上修起了長城。天下統一後，當年各諸侯國修築的存留在中國內地的城牆已經沒有存在的必要，留下來反而會給中央的統治造成隔閡，於是秦始皇下令把它們統統拆除。而對於北方邊境上秦、趙、燕在戰國時代所修的長城，則下令把它們連線起來，修成了一條由臨洮至遼東，綿延萬餘裡的長城。至今，作為中華民族精神的象徵，萬裡長城在中國北方的風霜中已經屹立了兩千餘年。雖然今天人們所見的許多長城都已不是秦始皇所修的長城，而是此後許多朝代先後修築的結果，但人們卻早已經習慣了說&ldo;秦始皇修長城&rdo;，把它永遠和秦始皇的名字聯絡在一起了。

戰國時期，中國的嶺南一帶還是百越人的天下。楚國在南方經營多年，勢力逐漸向東向南擴充套件，已經與今天閩浙、兩廣一帶的越族人有了許多聯絡。到了秦將王翦滅楚國時，也順帶徵討百越，平定了浙江一帶的越族領地，後來這片地區成為秦朝的會稽郡。

後來，福建境內的閩越、浙南一帶的東甌、兩廣和貴州一帶的南越和西甌也被平定，秦朝行政區中出現了閩中、南海、桂林、象郡等名字，西南地區黔西的夜郎和洱海附近的昆明等也被納入中央直接統治範圍之內。在進軍嶺南時，為了保障軍糧的順利運輸，秦朝軍隊開鑿了著名的&ldo;靈渠&rdo;，溝通了湘江水系和珠江水系，從此中原地區和嶺南地區就有了順利聯絡的渠道，秦王朝的聲威又往南擴充了一大步。

就這樣，嬴政統治下的秦王朝擁有了北至黃河陰山、遼寧和今天的朝鮮一帶，西至甘肅，南到今天的越南北部，東到大海的遼闊疆域，成了當時世界上國土面積最大的國家。

巡遊四海

但只有廣大的版圖還不夠，如果不能在自己的國土上恣意賓士，遼闊的疆域就只能是地圖上的線條和符號。為了巡視自己廣闊的國土，也為了讓中央的各種命令順利傳達到四方，秦始皇開始了大規模的修築馳道工程。其實這種工程和修長城有些類似，因為當年的諸侯國們本來就已經在各地修了許多道路，現在只要再把它們連線並加寬就可以了。

就這樣，經過多年的施工，中國大陸上形成了一系列以鹹陽為中心，四通八達的陸路交通網。這些大路向東到大海，向北出河套，東南到吳越，南及雲夢澤，西達隴西，路面壓得無比堅實，路邊規則地排列著棵棵青松，規格齊整的馬車從寬闊的大路上賓士而過，車輪下飛揚起陣陣黃塵，顯示了新帝