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於後世的餘蔭也敗得一乾二淨。隨後破口大罵退婚的王家：“當初要不是他們日日託媒上門，我還瞧不上他家呢，我見那王家是書香門第，而端木家沒幾個讀書出色的，想著與他家結親，再不濟，也能生下一兩個讀得了書的，不被人罵是武夫屠戶，這才答應。誰知道，他們見我觸了聖顏，被奪了食邑，立刻派人來退婚，不就是怕攤上我這麼個隨時可能被抄斬的親家嗎？”

“人人都說我們經商的奸詐，其實不然，商家若不誠信，生意必定是別想做大做長。這不象那些個當官的，越是奸詐，官做越大。”杜清早已微醉，眯著眼，一臉微紅的拍著端木赫的肩膀，什麼也都敢說。早忘了，坐在他面前的，就是個當官的……

“可惜，你我卻無緣結親家，唉。”端木赫遺憾的搖頭嘆了嘆氣，仰頭又灌下一杯酒。

杜清與夫人成親十年，才得了一個獨子，如今才六歲，端木赫的女兒個個都比他大。

杜清卻不以為然的擺擺手：“怎麼不能？”說罷，從袖中拿出一塊蝶形的極品紫羅蘭玉佩，用力一掰為二，遞了半塊給端木赫：“端木兄如此瞧的起我這小商戶，想與我結親家，今日我就以這塊紫羅蘭玉佩為證。等到有一日，你我兩家有年齡相當的男女，可結成夫妻時，豈不圓滿？”

隨後，杜清又請端木赫的丫鬟幫他取筆墨來，親自寫了份手書，留在端木赫處：“有此手書，你我兩家後人都不得反誨。”

已經喝到七分醉的端木赫，酒醒了一半，仔細看了一遍手書，這份手書的上寫著，以玉佩為憑，無論誰先提出嫁娶，對方都不得反誨。那便是說，哪怕端木家就算窮到男無錢銀娶妻，女無嫁妝出閣，杜家都會接納。

小心的收下杜清的手書，端木赫慎重的對他道：“賢弟如此心意，為兄自當收下，但願能親眼見著，你我結為親家……”

……

聽罷端木家的前塵往事，杜婉婷不禁感嘆事事無常；更暗贊杜家祖先的投資手段，懂得看時機，下重本。他都表了態，人家好歹了襲了幾代爵位，這禮數自然懂得，怎麼會讓他吃虧？只是算她倒黴，這樣就倫為了投資品……

作者有話要說：

☆、4備妝

杜夫人繼續回想著當年杜海對她說起的往事，接著往下說：“端木太爺到象縣四年後，你祖父作媒，為他被解了婚約的嫡長子，娶了象縣供鄉一戶鄉紳之女莫氏為妻，第二年，莫氏就生了個兒子，是端木太爺的長房長孫，據說當時端木太爺歡喜的不得了，擺了十日的流水席。端木政夫妻倆更是和美，從未紅過臉。又過五年，你父親便與我結了姻緣。”

“還好端木太爺的女兒都比父親大上許多，要不，豈不是沒有我了。”杜婉婷接過如蘭承上的蓋碗茶，遞給杜夫人，揚眉慶興道，要沒了本尊，她還真不知穿哪去了，上哪找這麼疼愛她的父母，上哪這麼自在的當只米蟲？

“這便是相書上說的先生命，後生人吧？姻緣本就是命定的，該是你的便是你的，哪怕是躲也躲不過。”杜夫人輕呡了一口茶，放到手邊的矮几上，輕點的杜婉婷的額頭，戲笑著道：“我命中就該嫁你父親，得你們幾個冤家。”

杜婉婷偎依在母親身邊，將鬢邊的幾根髮絲，卷在手指尖上把玩著，略有所思的問道：“為什麼這麼多年來，我都從沒聽誰提起端木家與我們家有往來？怎麼突然間，堂堂侯府，會這般瞧得起我們家，拿出信物，要我嫁過去？祖父去世時，我還未出生呢。”

杜夫人想了片刻，依著點滴記憶，及杜海所提到的，向杜婉婷解釋道：

“端木太爺是在我與你父親成親的次年，新皇登基，他見當年之事無人再提，這才決定返京。回京後與你祖父還常有書信往來，直到你二哥週歲那年，你祖父祖母相繼去世，端木太爺還有