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就因為素以是她那頭的，打定了主意要處置，必先讓她心裡有個數，也省得以後再費唇舌。

“上回傳素以來問話，她說起你們上普寧寺的事兒，指東打西的一通胡謅，其實我心裡有數，你去是為了東籬。”她數著手裡的玉菩提，臉上有了悽苦之色，“我在宮裡眼盲耳聾，外頭怎麼樣我全然不知道。你哥子十五歲出家，如今一晃又一個十五年過去了，也不知他在那裡好不好。我每常做夢夢見他，他剛會走路那會兒穿著小馬褂，戴著瓜皮帽，小手裡捏一顆糖，從坤寧宮走到壽安宮，說是要孝敬皇阿奶的……現如今弄成這樣……”

皇帝心裡也憋悶得慌，東籬身上發生的事，簡直就是對執掌乾坤後的宇文氏最大的打擊。情字太熬人，拖垮了東籬的一生。可悲的是佛祖沒能拯救他，他修行那麼久，提起錦書仍舊失魂落魄，這些年的苦行僧都白做了。

他嘆了口氣，“皇祖母放心，大哥哥身子很硬朗，瞧著比以前精神好。”

太皇太后搖頭，“什麼叫好？行屍走肉似的活著，吃糠咽菜睡硬鋪板，這能叫好嗎？我只恨出不去這圍城，沒法子搭救他。”灼然看著皇帝道，“你們兄弟情深，好歹開解開解他。”

皇帝從宮女手裡接了茶盞敬獻給太皇太后，一面道，“不消皇祖母囑咐，孫兒也想勸他還俗。可是他心意決絕，朕實在是說他不動。”

“那好辦。”太皇太后把念珠擱在紅漆描金梅花炕几上，吹著杯裡的香片茶道，“我有個主意，想了不是一天兩天。今兒趁你們在，說出來大家商議商議。心病還須心藥醫，他的病根兒在那裡，不治好了，說什麼都是枉然。太后那頭的念想不斷也得斷，可我知道，這種事不是時間長了就能做了結的。反而是思之愈深，念之成狂。既然如此，何不送個人過去？叫他活動了心思，把對太后的感情轉移到另一個人身上，你再讓他青燈古佛，打死他也不能幹。”

皇帝心頭激靈靈一顫，老佛爺這話出口，他就已經能夠料到後面的說頭了。闔宮上下有誰比素以更適合做替身？他突然覺得不耐煩，怎麼就打定了主意要動她呢？他這個兒皇帝什麼時候做得那麼窩囊，連自己喜歡的女人都保不住了？

不管心裡多反感，終究不能表現在臉上。鈍刀子割肉也得一點一點的來，他跟前的人，只要他不點頭，誰也不能動她分毫。就是能不能捨下臉來違逆老佛爺，其實完全不同的人，為什麼偏要混為一談？事情沒出在自己身上，皇父和東籬爭搶錦書的時候他還在想，不就是個女人嗎，值當父子反目成仇？現在他完全可以理解了，那不是個爵位，也不是個物件，那是活生生的，能叫人魂牽夢縈的寶貝。就算拋了自己的性命，也不能輕易放棄的女人。他不像皇父那樣殺伐決斷，但是韜光養晦不等於懦弱。惹惱了他，他也有衝冠一怒為紅顏的氣概。畢竟誰也不想痛失所愛，成全別人把自己變成殘廢，他沒有那麼偉大。

“皇祖母說得是，只不過各人有各人的想頭，他不打算還俗，送個人過去，豈不成了對佛門的褻瀆？”皇帝聲口很尋常，臉上雖然笑著，笑容卻不達眼底，“皇祖母是吃齋唸佛的人，孫兒知道您心善，捨不得大哥哥跳出紅塵。但他既然選擇了佛門清靜地，就不要再打攪他了吧！”

太皇太后抬起頭來看他，“我這是為他好，宇文氏不出孬人，打祖上起世代為王，到了你皇父那一輩終於取慕容而代之。如今你瞧瞧，連奴才的奴才都在吃香喝辣，他卻要在寺裡吃蘿蔔鹹菜。你們哥們兒好，就應該想法兒讓他出來。”太皇太后計較了下，懶得走那麼多彎路，索性戳破了倒省心。於是不慌不忙的蓋上了杯蓋兒，交給一旁伺候的皇后，對皇帝道，“我也不瞞你說，一眼瞧上了你御前的一個丫頭。她和皇太后長得像，我料東籬見了會喜歡。瞧著東籬吃了那麼些年苦，還有你們兄弟打小的情分，