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的將士及和談成功的大臣。因為巴圖言語中對於我的重視，使得王上尤其重賞於我，不但正式授我以右僕射的金印，還有諸多珍玩珠寶的賞賜。同時，擢拔蘭裘生為秘書監，參知政事。提程彰為刑部尚書。

出得安元殿，我將一個包裹交給一直候在一邊的小太監宜生。他是鳳儀宮皇后的親信，本是為等太尉的訊，卻在我塞給他三千兩的銀票後，眉開眼笑地走了。我撥出一口氣，隨即回自己的住處準備厚禮去太尉府上。那件狐皮錦袍是由蒼古拉草原上二十隻野銀狐製成，並鑲以蒼古拉山上的蒼玉為飾物，端的是珍貴非凡。這樣一件禮，打通王上的枕邊風應該差不多了吧。現在最要穩住的，就是太尉處了。拿掉崔長河，還得借他的勢呢！

太尉本就對我無過甚猜忌之心，所以在看到一架白玉製成的“福壽永昌”屏風、十二金佛、蒼古拉貂裘一襲、極品首山菸絲一盒等重禮時，嫌隙轉瞬便煙消雲逝。

十一月初七，我送巴圖回羌蒙，並帶上了王上的厚賞，以修兩國永世盟好。其實這十天內，神都不大不小地發生了好幾起動亂，皇城外的軍營並不太平，為軍餉，也為統軍崔頻任意辱打兵士。我已與程彰、蘭裘生透過氣，軍餉由兵部與戶部兩處人手安排，而其中還連帶著涉及到車騎營裡的部分官員。如果能適時地加以煽動，完全可以連鍋端掉。

十一月十五日晚，因車騎營拖欠軍餉，皇城西郊發生兵亂，統軍崔頻、別將楊安嶽、潘羽集、軍曹劉恆被暴動的兵士斬去頭顱，棄屍營外。十五萬悍兵，擁在城外，聲稱要清君側，除奸佞。王上震驚，駭得幾欲出城暫避。在我與太尉沙琪及折衝都尉趙黎穩住危勢之後，他才打消了這個念頭。

趙黎彙報了亂軍的情況，王上震怒，為定君心，當即下令徹查軍餉一案。顯然，王上已打算犧牲崔長河以棄車保帥了。

有事先的妥善安排，程彰自然查得極順，這筆三百萬兩的軍餉一案，不出兩天就查得清清楚楚。左僕射崔長河獨吞一百萬兩，兵部侍郎與戶部尚書各吞銀二十萬兩，兵部員外郎、戶部員外郎各吞銀十五萬兩。統軍崔頻、別將楊安嶽、潘羽集也分到十五萬兩，還有其下的官員，加加減減，真正算清可以用來發餉的不到八十萬兩。如此吏治，朝廷還想有何作為！

刑部上報之後，又由大理寺複審，崔長河早見勢不對，攜款欲逃去突利，卻被守衛捉到，又落實了叛國之罪。當即，王上查封崔府，將崔長河定為腰斬棄市，其家屬十五歲以上者盡皆處死。十五歲以下者流放綏寧，並廢崔氏貴妃之號，遷住長門宮。朝中也來了一次大換血，新人多由吏部遷調，都成了自己人。

至此，崔長河已斃，據說棄市時，人皆爭食其肉。我站在院內的老槐下，看著天邊濃陰密佈的天色，大概又快下雪了吧？

六爺，這算是我的第一功吧！誅了崔長河，朝廷大權在握，應該可以更方便你吧？房中的軍報疊疊，你的訊息，我小心收藏。十月二十，你兵陳虎州，以十日之速，拿下了豳城；十一月初八，你又兵發柳州，與豫王在洛州一帶爭雄，陳何年連戰三捷，鮮于醇偏走奇兵，又一次大敗豫王；十一月十三，六爺大軍攻佔洛州，兵鋒直指池州。捷報，一直頻傳捷報，我知道六爺平安康泰，我知道六爺威鎮八荒，我知道他在柳州又收羅了曲曠之、紀清、王道昌這三個名士助他謀奪天下，我知道他的一切都好……這樣就已足夠，足夠了。

燕巧，又快過年了，你會為我多備一雙碗筷嗎？我如此出頭就為一個名字，名揚天下，為的是讓你知道我活得平安，你可知道？你可安心？我為六爺打天下，我為你保重，你們也要為我珍重，為我平安才是……

還有儒輝，崔長河如此橫死，你可以放心地走了，我知道你為我做了許多……包括諶鵲的事，包括燕巧的事……你突然離開凌州