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同鄉王弘海勸他說：&ldo;朝廷比你官大的人多得很，你何苦要冒這個風險呢？還是隨大流吧，以免自己吃虧！&rdo;

海瑞兩手一攤道：&ldo;但我的奏疏已經遞給皇帝了。&rdo;

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章六十 痛陳弊政 丹化歸仙（4）

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只見海瑞在奏疏中寫道：

前些時候嚴嵩被罷相，嚴世蕃被處極刑，百姓無不感到大快人心。但高興過後，人們才發現罷了嚴相後，諸事並無改變。當今政治並不清明，比漢武帝時相差萬裡。現在吏貪官橫，民不聊生，天下百姓不滿陛下已經很久了。我聽說古代君王有過，都依靠大臣們來匡正。而今陛下修齋建醮，群臣不但不反對，還競相進香；陛下得仙桃、天藥，群臣紛紛稱賀；陛下將事做錯了，而群臣也順從陛下之意而做錯。在滿朝大臣中沒有一個人敢向皇上說出真情實況的，實在是諂諛小人，犯欺君之罪呀！而陛下最大的過錯莫過於醮齋煉丹，以求長生不老了。陛下是接受陶仲文的長生之術的，並稱他為真人。然而陶仲文現在已經死了，他自己尚不能長生，陛下又怎麼能獨求長生呢？那些仙桃天藥，尤其怪妄。桃必採摘才能得到，藥必燒煉後才能成丸。今天無緣無故得之，是它自己跑來的，還是上天長了手送來的？其實這只不過是陛下左右的奸人欺騙所為。而陛下卻信以為真，實為大錯特錯呀……現在有老百姓傳言，說嘉者，家也；靖者，淨也。嘉靖嘉靖，家家財淨！今群臣為保祿位而諂諛，百姓則懼怕責罰而閉言。臣實在是不勝憤恨，冒死上疏，以表區區微忱，敬希陛下垂聽！

嘉靖皇帝看罷這語言尖酸刻薄的奏章，氣得暴跳如雷，將疏文啪的一下摔在地上，聲音顫抖地喊道：&ldo;快，快把海瑞抓起來，別讓他跑了！&rdo;

站在皇帝旁邊的宦官不慌不忙地道：&ldo;稟報皇上，我聽說這個人是個出了名的書呆子、愣頭青，他早知道觸犯陛下活不成，連棺材也準備好了，還把老僕人打發回家，以免受到牽連。這個海瑞根本無逃跑之意啊。&rdo;

嘉靖皇帝一聽，憤怒中不免有些吃驚，這個人連死都不怕，還能說假話嗎？他又將奏文撿起來細細看一遍。他邊看邊嘆息，覺得海瑞的奏疏說得頭頭是道，句句有理，但那犀利的言語卻像一束束閃光的鋒芒，刺得皇帝睜不開眼睛。他心想這不是在故意糟蹋朕嗎？對這又愛又恨的海瑞怎麼辦呢？他畢竟是唯一敢對朕直言的朝臣呀。皇帝對海瑞的處理猶豫不定，只得召見徐階。

徐階素來瞭解海瑞的率直，雖然他曾經譏諷過自己，但心裡對他還是很佩服的，也常常為他的率直而擔憂。他在心裡盤算著，皇帝對海瑞究竟怎麼處置呢？

嘉靖皇帝手裡拿著一本奏疏晃著，咬牙切齒地對徐階道：&ldo;徐愛卿，你看看這個海瑞，朕是白給他俸祿了！&rdo;

徐階接過皇帝手中的東西，故意看了看奏疏的內容，也恨恨地說：&ldo;嗯，這個海瑞太過分了，活該千刀萬剮呀！&rdo;

嘉靖皇帝驚奇地道：&ldo;徐愛卿，你也是這樣認為的嗎？&rdo;

徐階不慌不忙地說：&ldo;皇上，臣恨他難道不對嗎？他身為朝廷命官，卻用這麼惡毒的語言咒罵皇上，實在是罪不可赦啊！&rdo;

嘉靖皇帝對徐階的回答甚是疑惑，不解地問道：&ldo;徐愛卿，你這是……&rdo;

徐階看皇帝遲遲不說要殺海瑞的事，知道皇帝對海瑞還是有所認識的，現在有必要再進一言，於是就說道：&ldo;臣以為海瑞的疏文尖酸刻薄，所議之事極盡誣衊之