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鄒應龍奉旨帶著錦衣衛兵校對嚴嵩的府第進行搜查，足足清查半個月才將府中有名的奇珍異寶、古玩字畫盤點清楚，無名的古董、珠寶、美玉不計其數。僅金銀就查出二百零六萬兩，比國庫的存銀還要多。朝廷官員上疏列舉嚴世蕃私通海盜，大斂不義之財，賣官鬻爵，結黨營私的罪惡，都證據確鑿，無法抵賴。大家都盼著皇帝能以雷霆萬鈞之勢，徹底摧垮嚴嵩經營了二十多年的堡壘。

皇帝雖然心裡惦記著神仙的乩語，要他親自處死罪大惡極的奸臣嚴嵩，但他卻一反常態，諭敕道：&ldo;嚴嵩一貫忠誠謹慎，順應天時，助朕修玄，愛國利君，長期遭人嫉妒。但他縱愛逆子，全不管教，對他言聽計從，從來不考慮朕對他的寬容。今令致仕，每年給一百石祿米供其資用……對嚴世蕃下錦衣衛獄，聽後處置。&rdo;

廷臣們一聽聖旨，與自己心中的落差何其之大！雖然不服，也只能竊竊私語，誰叫嚴嵩有個如花似玉的女兒呢？

嘉靖皇帝對月英道：&ldo;對這個結果你滿意了吧？&rdo;

月英沒有想到皇帝這麼善解人意，對爹爹嚴嵩處理得這麼輕，轉而含笑說：&ldo;皇上不愧是爹爹的佳婿呀，我月英心滿意足了。&rdo;她上前對著皇帝的臉頰就是個親吻，然後樂哈哈地笑個不停。

嘉靖皇帝看到美人開心，對自己的決斷有些得意，進一步在月英面前賣乖道：&ldo;朕知道這樣的處罰，朝廷大臣不會服氣，必定在私下紛紛議論。朕雖然擁有天下，但對大臣們來說，朕是徇私枉法了。&rdo;

月英哪有不知道皇帝的深情的？她鶯聲燕語地說：&ldo;皇上，臣妾怎樣才能感謝您呢？&rdo;她想老爹能夠保住性命，多虧皇帝手下留情啊，以後要好好地侍候皇帝。

嚴嵩被削職回到府宅，一看滿院亂七八糟，原來的依依楊柳變得無精打採，艷艷鮮花凋零早謝，清清池水渾濁不堪。他又請來僕人，才將院落收拾得像有人氣的樣子。昔日車水馬龍、熙熙攘攘的府前，如今無一人來往，冷清不堪。就是跟隨他多年的黨羽、徒子徒生們，也不知道都躲到哪兒去了。他感嘆人心不古，世態炎涼啊！正在這時，剛剛上任的首輔徐階卻出現在他的府前。

嚴嵩剛剛回府，驚魂未定，得知徐階又來府上，心想是不是皇帝又改變主意，要將老夫重新抓回去了？他戰戰兢兢地站在那裡，像個傻子一般，等待著命運的裁決。

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章五十八 奸臣噩夢 眾官驚魂（3）

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徐階看他如此驚懼，走上前去主動拉著他的手道：&ldo;老前輩，我是看您來的。身體可好啊？要多多保重啊！&rdo;

得知徐階的來意，嚴嵩一下子跪到地上說：&ldo;徐大人如此海量，嵩從來沒想到過呀！&rdo;他又立即將府中的家人喊到一起，都給徐階下跪，懇求他能在皇帝面前美言幾句，只要不殺頭就滿足了。

徐階將他們一個個扶起，嘴裡不停地安慰眾人。

天色已晚，徐階辭別嚴嵩，徑直回到府第，一路上美滋滋的。哪知剛到門口，兒子徐番怒目以待地說：&ldo;父親大人，您受嚴嵩的欺侮還少嗎？人家都在歡歌跳舞，以示慶賀，您卻委屈自己前去拜訪他，小心有人說您與嚴家是同黨啊！&rdo;

徐階裝出嗔怪的樣子，當著府中的人訓斥兒子說：&ldo;如果沒有嚴太師的知遇之恩，哪有我徐階的今天？人啊，不能做違背良心的事，看人家暫時倒運，就落井下石，那樣不是會被人恥笑嗎？&rdo;

徐番無言以對，只得回到自己的書房去。哪料，徐階在府中說的話，不