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“可你們見到他了。”蘇珊娜望著首領和自己的丈夫說道，“你們見過斯蒂芬·金了。”

他們再次若有所思地點點頭。

“他創造了神父，也創造了布勞緹甘，他締造了我們，”她彷彿自言自語，但接著又搖搖頭，“不，‘萬事萬物都侍奉於光束’，他……他協動了我們。”

“是的。沒錯。”埃蒂點頭附和，“這麼想就對頭了。”

“在夢裡，我被關在牢房裡，”蘇珊娜說，“身上穿著我被捕時的衣服。聽到戴維·布林克靈在說：斯蒂芬·金去世、沉痛悼念、迪斯寇迪亞——諸如此類的一番話。布林克靈說他是……”她頓住了，皺起眉頭。如果實在有必要的話，她可以要求羅蘭使用催眠術令回憶完整傾吐，但她使勁想了想，發現沒有催眠的必要。“布林克靈說，金是在散步時被小貨車撞死的，這場意外發生在他位於緬因州洛弗爾鎮上的私宅附近。”

埃蒂像是受到當頭一棒。坐在地上的羅蘭也探身向前，兩眼都要冒火了，“你說的可當真？”

蘇珊娜堅定地點點頭。

“他買下了龜背大道的房子！”槍俠咆哮起來。他伸手抓住埃蒂的襯衫。埃蒂卻好像沒有察覺。“他當然要買了！卡發號施令了，狂風大作了！他沿著光束的路徑搬家了，往前搬了一小點，在能量最密集之處住下了！在我們看到時空闖客的地方！我們和約翰·卡倫交談後再走出來的那條路！你不信嗎？會有該死的哪怕一丁點兒懷疑嗎？”

埃蒂搖搖頭。他當然毫不懷疑。這就好像你去嘉年華玩大錘子游戲時用盡全身氣力砸下去，指標就會飛彈而上，撞上頂端的鈴鐺。就是有那麼個鈴鐺。鈴鐺響了，你就可以獲得一隻丘位元仙童公仔，而那是因為斯蒂芬·金認為獎品是一隻丘位元仙童公仔嗎？因為金來自於乾神用手指點了一下才開始轉動並有了時間的那個世界嗎？因為，如果金說那是丘位元，我們所有人都得承認那是丘位元。還得說聲謝啦？如果他出於某種原因想要“大力測試”的遊戲獎品是一隻魔鬼公仔，他們就會承認那是魔鬼公仔嗎？埃蒂覺得答案是肯定的。他對此非常確定，就如同確定合作城是在布魯克林一樣。

“戴維·布林克靈還說，金享年五十二歲。你們兩個見過他，現在快來做做算術題吧。有沒有可能——他在—九九九年時剛好五十二歲？”

“賭定了。”埃蒂說。他沮喪而陰沉地瞥了羅蘭一眼。“由於我們總是會走到十九那條路上——泰德·史蒂文斯·布勞緹甘，繼續啊，數數啊！——我敢打賭，不止是年份吻合。十九——”

“是個日子，”傑克有氣無力地接下話頭，“肯定是。楔石的日子，在楔石世界裡的楔石年份裡。在一九九九年的某個十九日裡。很有可能是夏天的某個月份，因為他當時在外散步。”

“那一邊眼下就是夏季！”蘇珊娜說，“是六月。第六個月。你把6倒過來就是9。”

“啊哈，把狗倒過來拼還是上帝呢②『注：狗（Dog），上帝（God）。』！”聽起來，埃蒂有點惱火。

“我想她說得對，”傑克則說，“我覺得是六月十九日。那時候金正要回去工作、也就是撰寫《黑暗塔》的故事——我們的故事——就剛好被路上的車撞死了，機會沒有了。乾神光束因為超負荷而完蛋了。沙迪克光束留存下來，但已經被侵蝕得千瘡百孔。”他看著羅蘭，臉色蒼白，嘴唇都快發紫了。“它就會像根牙籤一樣斷掉。”

“也許這事兒已經發生了。”蘇珊娜說。

“不。”羅蘭說。

“你為什麼能這麼肯定？”她問。

他給了她冷漠而嚴肅的一笑。“因為如果已經發生了，我們根本不可能來到這裡。”

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“我們怎