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拿到去年稅表的阿爾貝高舉著兩份稅表，大聲質問那名稅務官。

稅務官卻表現得只有傲慢。

「以前那是因為『唐格拉爾』這個姓氏，我才對唐格拉爾小姐的這些產業另眼相看。」

「現在唐格拉爾銀行倒閉了，唐格拉爾男爵跑了，再沒人能幫我在下議院說句話，我為什麼還要對你們如此客氣？」

「這幾年少繳的稅金，少繳了多少你今年得給我全部補回來。」

「還有，利納村的男人和女人，不許再都算在酒莊和種植園名下一併交稅——他們本來就是村子裡的人，從今以後按照人頭繳納他們該交的稅金。」

「要是不繳，那就等著憲兵們到蒙萊裡來吧——」

「你這酒窖裡應該都是好酒吧？」稅務官沖阿爾貝笑笑，「憲兵們可是最喜歡酒的——」

阿爾貝頓時氣往上沖，他腦海里立即浮現了憲兵們衝進酒窖，開啟橡木桶，喝得爛醉的景象。

在巴黎的時候他不止一次地聽說，稅務官在法國鄉村可以為所欲為。

但是那對於阿爾貝來說，實在是遙不可及。

他是個高階軍官的兒子，受著最好的教育，剛剛成年就得到了爵位。他從來不會替一個農民操心稅金的事兒。

鄉村裡傳出的號哭聲或許很慘烈，但對阿爾貝來說太遙遠了。

但現在他自己從雲端摔落，落到這堅實的土地上，成為一名普通的農人。他終於有機會親身體會到這一切，體會到躺在案板上，任人宰割的感受。

阿爾貝血氣方剛，攥著拳頭就要邁步。

卻被他身後的人猛地拉住了手腕，動彈不得。

「知道了……我們會通知東家，請她儘快籌措資金，把稅金繳齊……」

「請您千萬不要動用憲兵……不要憲兵。」

面容姣好的少女一面溫婉地回答，一面低頭掩飾著她驚人的美貌。

稅務官頓時笑起來：「美人兒不想見到憲兵——我懂、我都懂……」

「這就對了，只要看到錢，一切都好說……」

稅務官一旦離開，阿爾貝就用力甩開了海蒂的手。

「你這是在做什麼？」

海蒂冷笑一聲：「您最擅長對抗憲兵，以一敵多。這稅務官帶著憲兵來的時候，就請您一個人守在酒莊門前，可好？」

阿爾貝想像了一下這副場面——

歐仁妮的酒莊和葡萄園一定會毀在他的手裡，絕不能這麼玩兒。

「不行！」阿爾貝像利納村最樸實的老農一樣搖了搖頭。

這時他發覺很多葡萄園和種植園的工人向這裡慢慢聚攏，他們之中有利納村的村民，鄰近村落來幫傭的工人，還有近年來羅蘭收留的不少流離失所的可憐人。

「說實話，我們受夠了。」

「是的。」

「我就不明白了，前些年『大動盪』的時候，人們總說這個國家是屬於每個人的，我們是主人——可是現在……稅務官動動嘴皮子就能把我們搓扁揉圓。」

「我們算什麼東西？螻蟻嗎？他們一伸腳就踩死我們？」

「踩著我們，他們卻還照樣吃我們種出來的莊稼，穿我們織的布匹……花我們繳上去稅金？」

「這不公平！」

「這就是東家說過的，我們沒有任何權利。」

當人群中響起「公平」和「權利」這兩聲口號，就像是往平靜的水面上投擲了兩塊石頭，波紋迅速地向四周擴散。

「阿爾貝，你和東家比較熟，拜託你打聲招呼，告訴東家……」

「這種日子，我們不打算過了！」

頓時一呼百應，聲勢浩大，群情激動。