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羅蘭本能地覺得在赫特福德郡投資修路，是一筆大有可為的生意。

但現在羅蘭還不知該如何下手。

她想：早知道剛剛在梅里頓的時候應該向菲利普斯姨夫打聽打聽。如果有這種專案，姨夫身為律師，是應該有訊息的。

事已至此，羅蘭也不再多想。

她只管高高興興地把舅舅舅媽一家迎至朗博恩。

到了朗博恩，加德納一家先看到了大宅外面的兩座溫室。

孩子們簡直樂瘋了，男孩子們繞著高大透明的玻璃房子亂跑，女孩子們都提起小裙子，跟著羅蘭進去看各種各樣的花卉。

加德納先生和太太並肩站著，兩人交換了一個驚訝的眼神：

早先他們聽說羅蘭從倫敦回去之後，就著手建了兩座溫室。加德納先生沒在意，還以為是小打小鬧的兩間玻璃房。

但現在矗立在他眼前的，是兩座貨真價實的大型溫室——

加德納先生是個見識廣博的商人，這一類工程的造價他心中都有數，知道沒有兩百鎊絕對沒辦法建成這樣兩座。

加德納先生心中生出疑惑：姐姐姐夫對小女兒的偏愛，真的已經到了予取予求的程度了嗎？

這時貝內特夫婦也已經出來迎接。

管家希爾太太把客人們請去了客房。

少時，大家剛剛換過沾滿汙泥的衣服，下來聚在客廳裡。廚娘福登太太恰如其時地送上了烤牛肉三明治作為點心給大家充飢。

這些三明治是用剛出爐的法棍做成的，外殼金黃焦脆。切開的法棍內裡塗上了黃油和來自法國第戎的芥末醬，醬汁上鋪著切成薄片的烤牛肉和切成薄片的……泡菜？

羅蘭嘗了一口，趕緊用目光尋找福登太太。

「成功啦？」

福登太太笑著沖小小姐點點頭。

是的——朗博恩自製的泡菜現在已經試製成功了。這種泡菜酸香可口，夾在烤牛肉三明治裡，著實增加了獨特的風味。

加德納舅舅一家都沒有吃過這種風味。他們本就一路奔波，現在都有些餓了，陡然間嘗到了這種酸香微辣的味道，頓時都是胃口大開。

尤其是夫婦倆膝下的那些男孩們，一個個都捧著三明治吃得不肯撒手，吃完了竟然還忍不住想要，完全不考慮貝內特太太還給他們安排了盛大的晚餐。

「在梅里頓姐姐姐夫那裡就聽說了，姐姐的這位廚娘太太手藝遠近聞名。不止是正餐，各種各樣的小點心、配菜、佐料……都是獨具匠心。現在看來真是名不虛傳。」

加德納舅舅嘗過烤牛肉法棍三明治之後，完全不吝惜讚美，盛讚起了廚娘。

福登太太也在場，頓時滿臉自豪。

只不過她頻頻看向羅蘭的那個方向，似乎在徵詢羅蘭的意見，似乎想知道需不需要她把實情說出來：朗博恩這麼多名揚在外的美食美點，食譜配方其實都來源於小小姐。

羅蘭只是笑著，不說話，微微搖頭。

福登太太便老臉微紅地接受了加德納舅舅的盛讚，屈了屈膝，從會客廳裡退了出去。

這兩人之間的互動，卻被加德納太太注意到了，隨即又轉告了丈夫。

加德納先生也覺得這個外甥女和他印象中的不大一樣，至於到底哪裡不一樣，他卻又說不大出來。

但是沒多久，就到了加德納先生和貝內特先生對線的時候。

在朗博恩的書房裡，貝內特先生鄭重感謝了夏天裡加德納先生對小女兒的照顧，並且表示，一定要退還一部分小女兒給他們造成的花銷。

這回輪到加德納先生驚訝了。

「姐夫，今年夏天，莉迪亞在倫敦的花銷，都是她自己的……我還特地寫信給您和姐姐，覺得