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「你說得對，我問心無愧，絕不是應當提前離場的那一個。」

羅蘭心頭鬆了一口氣：看起來，達西先生終于振作精神，準備應付這一場突如其來的考驗了。

他們兩人所在的位置視野很好，剛好可以看見貝內特家大小姐和二小姐正站在一起，愉快而興奮地交談。

「筵席還沒有散場，達西先生，該爭取的還是要努力爭取。」

羅蘭這是在提醒達西：她二姐那裡，還需要努力爭取，千萬別讓旁人鑽了空子。

「您可千萬不能因為那位『不速之客』，影響到您今天的計劃。」

在她看來，達西先生只有表現得一切如常，才能抵消威克姆出現的影響。

達西卻躊躇了片刻，對羅蘭說：「貝內特小姐，感謝您的挽留，但我必須承認，在接下來的時間裡，我想一個人獨自待一會兒。」

「不過，我既然答應了邀請您跳最後一支舞，就不會食言，請您放心。」

達西向羅蘭鞠了一躬，羅蘭則屈膝頷首致意。

兩人分開之後，羅蘭彷彿化身一隻靈巧的雲雀，迅速飛到簡和伊莉莎白身邊。

「小妹，你剛剛見到新來的那位男賓了嗎？」伊莉莎白頗為激動地問。

「看到了……」

「那位威克姆先生看起來很受歡迎。」簡淡然評價。

「聽說他是老達西先生的教子，是和達西先生一同在彭伯利莊園長大的。」伊莉莎白滔滔不絕地把她打聽到的訊息一股腦倒給姐妹們知道。

「這麼說來，達西先生就是他的教兄了？」

羅蘭明知故問，心裡卻在想：果然如此，威克姆前腳剛到內瑟菲爾德，這些訊息後腳就傳開了。

達西先生作為賓利先生最要好的朋友，卻對威克姆的到來絲毫不知情。

這樣看來，說這是一場「精心安排」的舞會，一點兒也沒說錯。

三姐妹站在舞廳一角，繼續談論這位引人矚目的「貴賓」。很快，瑪麗和基蒂也加入了她們。

「聽說了沒有，威克姆先生名下的產業，能夠給他帶來每年六千到七千鎊的進項！」基蒂神神秘秘地說。

羅蘭：……果然，在這個位面裡，財富是不存在隱私的。

只不過……這個數字也太驚人了。

按照傳言，威克姆的財富相當於一筆每年有六、七千英鎊收入的年金。

相比之下，羅蘭銀行戶頭裡趴著的總數……現在剛到四位數，根本就是小兒科。

按照早先賓利先生介紹的：這位威克姆先生完全是靠自己、白手起家，掙下了這些身家的。

反觀達西家族和賓利家族……還有貝內特家——家庭的財富都是經由幾代人的努力和積累，才有了今天的規模。

羅蘭不禁低頭沉思：美洲的產業竟然這麼賺錢嗎？

如果那裡真的遍地是黃金，她還有什麼必要帶著佃農們一道，在朗博恩辛辛苦苦地種田呢？直接穿過大西洋去淘金不好嗎？

伊莉莎白似乎和羅蘭想的完全一樣，她聽了基蒂的「爆料」，誇張地抽了一口冷氣，感慨一聲：「這麼年輕，就掙到了這麼一副身家……難不成美洲是個可以隨處撿錢的地方？」

基蒂正為她打聽到的「訊息」而得意。聽見伊莉莎白的感慨，她並沒有覺察出什麼不對，反而介面道：「聽說威克姆先生在美洲擁有好幾座大種植園，他手下有十幾條大船，這些船把美洲種植園裡出產的棉花運到利物浦，轉手賣給英格蘭的棉紡廠，然後再把英格蘭的棉布和羊毛氈運到美洲……」

「這樣一來一回，財富就能翻倍！」

基蒂說得滿臉興奮。

羅蘭則聽得滿心無語——這樣就能財富翻倍