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他突然想起什麼，回過頭來，對羅蘭說：「莉迪亞·貝內特小姐，您的個性確實與舍妹截然不同，但我想，如果她能有您這樣一位的朋友，或許她也會漸漸變得像您一樣有主見——這是我期望能見到的。」

羅蘭向達西頷首：「您過獎了。」

「希望將來有一天，能將舍妹正式介紹給您認識。」達西這番話說得輕快，顯然他本人現在的心情很好。

他話音剛落，內瑟菲爾德莊園的大門處忽然傳來人聲與喧譁聲。

緊接著，留在露臺上的達西和羅蘭兩人，同時看見一座金碧輝煌的四輪馬車駛入內瑟菲爾德莊園，一直疾馳到大宅門前才停下來。莊園的燈火將這座裝飾華貴的馬車映照得愈發奪目。

莊園的馬夫與僕從們一溜煙地跟在車身後，一路小跑跟了進來，分列在馬車兩邊。

「好大的排場！」羅蘭感慨，「這就是賓利先生要介紹給本地人的貴賓吧！」

達西點了點頭。

但羅蘭心裡還是覺得不大舒服：賓利先生的這位貴賓，架子擺得太大了。既然要借賓利先生的舞會邁入梅里頓的社交界，那他幹嘛不早點來？

非得等到舞會開到一半的時候大駕光臨——這是卯足了勁兒要賺足所有人的眼球啊！

室內的樂曲聲漸漸停了下來。

賓客們紛紛從室內走到室外。賓利先生正站在那裡，作為主人，迎接正從馬車中邁出車廂的嘉賓。

達西正準備趕到朋友身邊去，一回頭看見羅蘭，覺得不能就這麼將她一個人留在陽臺上，趕緊說了一聲：「請！」隨後將胳膊借給羅蘭。

羅蘭無可無不可，當即挽著達西先生的手臂，兩人一同前往內瑟菲爾德的前廳。

他們所到之處，人們紛紛投來驚異的目光——家貲萬貫的達西先生，什麼時候和朗博恩的小丫頭走得如此之近了？

這位先生……明明之前對貝內特家那幾位年輕的小姐不屑一顧的呀。

也因為這個，羅蘭和達西面前幾乎沒有阻擋，人們紛紛為他倆讓開一條路。

但還沒走到賓利先生身邊，達西先生突然停住了腳步。

達西的失態沒有半點預兆，羅蘭只覺得自己正挽著的那隻胳膊突然變得無比僵硬。

她偏過頭，見到身邊這位青年的一張臉血色褪盡，蒼白如紙，太陽穴上的青筋隱約可見。

他顯然已經忘了周遭的一切，只管怔怔地望著來賓的方向。

賓利小姐、赫斯特夫婦，此刻全部聚在賓利先生身後，滿臉笑容，正熱情洋溢地歡迎那位剛剛從馬車上下來的年輕人。

這位「大駕光臨」內瑟菲爾德的貴賓是一名英俊帥氣的年輕人。他看起來眉目清秀、體態優雅，相貌非常討人喜歡。

他的穿著，從外套，到襯衫，再到長靴，每一樣都像是從倫敦聖詹姆斯街上的名店訂製的精品。

經過如此一番盛大排場才抵達內瑟菲爾德的年輕人，下車之後卻顯得親切且謙恭，臉上掛著溫文爾雅的微笑，又是與賓利先生親切握手，又是上前殷勤親吻賓利小姐的縴手。

羅蘭站在達西先生身邊，聽見賓利先生朗聲對聚在前庭中的男男女女們介紹：「各位，這位是喬治·威克姆先生。別看他如此年輕，他已經是一位小有名氣的實業家，在大洋彼岸的美利堅土地上擁有多項產業……」

「……更為可敬的是，威克姆先生是一位白手起家的實幹人士，他的產業，完全由他本人建立……」

羅蘭就這麼聽著賓利先生不遺餘力地替「貴賓」威克姆先生吹噓，她自己則心懷不安，時不時扭頭看看身邊的達西先生。

「達西先生……」

她小聲提醒這位完全沉浸於思緒之中的紳士。