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「遠親不如近鄰，住在隔壁，互相照應便是，也不用結什麼誼，拜什麼乾爹了‐‐米老師比我還大上三歲哪，喊『乾爺爺』麼，多彆扭。」

顧左右言他，這事也不提了。

人家不答應，米永祥知不能勉強，算了。還是那還一回加一寸的九寸厚棺材可付託終生‐‐只有它，不會辜負自己。

不過給道個謝吧。就這麼點積蓄，還是拎銀兩到店裡為小牛打個金牌好了。他生肖屬牛，金牌上有一頭牛，掛在胸前保平安健康，快高長大……

懷中揣著那面小小金牌回家時，太陽已下山了。

忽聽得人聲喧囂，前面的房子竄起火焰，呼呼蔓延。眼熟得很，啊，是居所一帶不知哪戶失火，火在跳著、爬著，火舌迅速舐向張家和自家‐‐

眾人慌張救火，水一桶一桶的潑。終於受到控制。

米永祥焦灼得不知所措，正擔憂著家當，更捨不得棺材。

撲救得狼狽時，只見一個被火燒著的身影，不管是誰也沒時間考慮，救人要緊，衣服脫下朝他身上亂拍亂揮，裹著推到地上滾動，喘息中把火滅了。

獲救的是小牛。

張家幾口逃出生天，小牛左邊身子燒傷了，肉有點糊爛，馬上送大夫醫治。撿回一條小命，手腳、五官都沒事，只是復元後身上有疤，繃的好疼，須長期診治、上藥。

張老爹一家對他十分感激也十分慚愧。那天帶了水果和一隻煮好的黃雞來，著小牛下跪磕個頭：

「快謝謝米老師‐‐不，喚『乾爺爺』。」

收了他的金牌，算是結了誼親，關係密切了。人還在，就行。

收拾殘局真夠嗆了。

米永祥什麼也不管什麼也不要，立馬看他的棺材。一瞧，房子滿目瘡痍一片狼藉，那「喜材」一點也不喜，外面都燒焦了。

當餘火完全撲滅，米永祥的棺材亦給抬到孫師傅處。

「有救沒救？」他眼神充滿悲悽：「還能用嗎？」

棺材毀了，難道從頭再籌備嗎？有這力氣也沒這金錢更沒這時間了。莫非是天意？

當然是天意！

壽木師傅們為他連夜處理。得，夠厚，把燒焦部分刨走，重新打磨、補fèng、鑲嵌好了，再上架上漆……活幹了三天三夜，沒毀，能用。不幸中之大幸。

米永祥著孫師傅給量一量，尺寸厚薄，竟如原先的一樣：‐‐

底厚一寸、幫厚二寸、蓋厚三寸。

仍是「麼二三」。

仍是當初他嫌的薄棺。經歷了這麼多，到頭來還了原貌，打回原形。如此而已。

可他已平靜坦然地面對「喜材」，還帶一絲看清、看通、看透、看化、看破的喜悅，發自五內，更上層樓。

他想起很多很多年以前，給富戶東家的孩子講過，鄧通坐擁銅山鑄錢流通天下，歷盡興衰起跌，死時卻不名一文的故事。再富裕的人，生不帶來死不帶去，只如過眼雲煙。

「再厚的再薄的棺材，到頭來亦黃土一抔荒塚一堆，化作泥塵滲入大地罷了。」他釋然。

一切都是命中註定。

坐在夕陽餘暉下，米永祥慶幸他此生有過矢志不渝的濃情蜜意。雖然短暫，永遠珍惜。一旦大去，冥冥中也有個機靈的孩子相送。人生匆匆，還有什麼遺憾呢？

他微笑地，迎接終有一天來臨的死亡，像當初迎接自己的棺材一樣。「知足」也是一種福氣……

李碧華‐‐