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奚蕊手舞足蹈比劃完，又瞬間將雙手置於膝蓋，末尾還咬著唇認真點了點頭。

奚廣平聽著她的描述連連蹙眉：「是為父考慮不周。」

正在等待斥責的奚某女：「？」

「日後你若嫁過去，遇上難事莫要害怕，爹雖不濟，但總能拼個魚死網破。」

「」

不是，她怎麼覺著爹爹對於這門婚事比她還要悲觀？？

京都，詔獄。

幽深的燭火顫巍晃動，在昏黃斑駁的牆壁上留下道道剪影。

空氣中血腥與潮濕交織彌散，黑靴踏地的聲音在狹長的甬道中泛起陣陣迴響。

吱呀一聲鐵門被開啟，祁朔邁步而入。

刑架上血肉模糊的人影氣息微弱，他抬首示意，便聽嘩的一聲，一桶鹽水自那人頭頂澆下。

「啊——」

悲悽的慘叫響盪室內，隔著層層牆壁都能聽到這方的嗜血殘酷。

祁朔神情無波，單手做了個噤聲的動作，緩緩行至那人身前，手中握著一沓帶血的罪證，語調淡然，道出他種種罪行。

「吏部尚書，兩朝老臣，以公謀私提拔德不配位官員為謀私利，受賄無數，又輔助官鹽私運，你可認罪？」

吏部尚書抬起沉重的眼簾，眼看著近在咫尺的信紙，混沌的瞳孔驟然放大，似是難以置信。

「你你」

忽然，冰冷的匕首探到他脖頸，微涼的觸感引得吏部尚書戰慄不止。

祁朔瞳仁驟縮，猛地用力，匕首劍端刺入血肉：「十年前走私官鹽一案，三司會審，是誰從中作梗？」

利刃穿透肩胛，吏部尚書臉色煞白，嘴唇艱難地喏動，喉中翻滾著哽咽痛意，眼前飛舞著不斷的金星。

「我我不知道啊啊啊——」

祁朔不語，手指輕轉，攪動模糊血肉，紅褐色的血跡不斷湧出、滴落，最終匯聚在地上乾涸了一層血液的凹陷中。

「或許大人更想談談府中養的那些塞外氏族？」

吏部尚書猛然怔愣，連身上的疼痛都忘了半刻。

這人，這人怎麼會忽地他想到了章勉先前在宮宴上鬧出那番動靜時，似乎帶走了些人。

一定是那一次被抓住了把柄！這個逆子！

祁朔瞧著他眼底風雲變幻，薄唇微勾：「自行招供，或者——」

「我不介意陪你多耗幾日。」說罷，手中的力度更甚。

吏部尚書疼得直翻白眼，已然快要詞不成句：「我我說」

祁朔手掌鬆開，接著便聽見他大口喘氣，哆嗦著道。

「是大理寺」

日照黃昏時，詔獄大門才再次開啟，男子屹立的身形在夕陽下留下道長長的陰影。

「公爺，那吏部尚書的兒子章勉在獄中鬧得厲害。」

祁朔目光微凝，終於想起章勉就是那日宮宴所見，欲對奚蕊圖謀不軌之人。

未久，他道：「好生招待。」

「是。」

回京的路倒是比去時順利許多，奚蕊沒再見過祁朔，也不敢詢問同他相關的事情。

她規規矩矩待嫁閨中，大門不出二門不邁，像極了一個真正的大家閨秀。

為此奚奶奶還和奚廣平感嘆，這一趟丹陽之行讓她收斂了許多頑劣心性，說起來還頗為欣慰。

實際上奚蕊每天都在想著找什麼理由去向父親要來娘親當年的嫁衣。

——奶奶的也行。

這一日她握在榻上正煩躁地抓頭髮，文茵從外頭持著信封走來。

「小姐，安陽侯府傳信來了。」

聽言奚蕊一個激靈坐直了身體：「拿來給我看看。」

拆開信封，看