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薩克斯沒再說話，讓沉默為自己爭辯。

終於，這個年輕女郎扮了個鬼臉。&ldo;我媽媽住在療養院裡，病情時好時壞。巴爾扎克先生知道這件事，所以我想我可以撒個謊，就說我媽媽的情況又惡化了，我必須過去看看。&rdo;

&ldo;我們真的很需要你的幫助。&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;她無奈地說，&ldo;天啊，用媽媽的病當藉口……上帝不會原諒我的。&rdo;

薩克斯又瞟了一眼卡拉完美的黑色指甲。&ldo;對了，還有一件事：剛才那枚硬幣跑到哪兒去了?&rdo;

&ldo;看看你的咖啡杯底下。&rdo;

不可能的事。&ldo;不會吧?&rdo;

薩克斯舉起杯子。那枚硬幣居然真的出現在杯子下面。

她一臉迷惑地問：&ldo;你是怎麼辦到的?&rdo;

卡拉只露出一個神秘的笑容。她朝杯子點點頭。&ldo;我們再來玩個遊戲。&rdo;她拿起那枚二十五美分的硬幣。&ldo;正面你請，背面就算我的，三局兩勝。&rdo;她說著把硬幣拋向空中。

薩克斯點點頭。&ldo;沒問題。&rdo;

這位年輕女郎接住銅板，低頭看向手掌，然後抬起頭說：&ldo;我們說三局兩勝，對吧?&rdo;

薩克斯點點頭。

卡拉開啟手掌。在她的手中出現了三枚鎳幣，兩個一角，一個五分，全部都是正面朝上。剛才那枚二十五美分的硬幣已經不見了。&ldo;我想，這表示這兩杯咖啡的錢該由你出了。&rdo;

第八章

&ldo;林肯，這位是卡拉。&rdo;

萊姆看得出來，薩克斯一定事先提醒過這個女人，但她還是在第一眼見到他時驚訝得忍不住眼睛直眨，還又偷偷地瞟了他一眼。就是那種他非常熟悉的表情，還有那種熟悉的笑容。

這就是那種著名的&ldo;別看他的身體&rdo;式的目光，以及&ldo;啊，我並沒留意到你是個殘廢&rdo;式的笑容。

萊姆還相當清楚，她一進來便會開始倒計時，只盼著能快點兒離開裡。

但是，這位精靈般的女人卻大步走進設在萊姆客廳裡的實驗室。&ldo;你好，很高興認識你。&rdo;她開口說，目光牢牢地盯著他的眼睛。至少，她沒顯露出一絲一毫不自然的動作，不像其他人，總是虛偽地表現出想伸出手來握手，然後又恐懼討好般地把手收回去。

沒關係，卡拉，你別擔心。你只要能儘快把你知道的事告訴我這個殘廢，就能馬上離開這個鬼地方了。

他敷衍地對她笑了一下，完全配合她剛才的舉動，然後說他也很高興認識她。

他的這句話並沒有諷刺意味，至少，是基於工作上的立場來說的。畢竟，卡拉是唯一願意來幫助他們解決難題的魔術師，其他商店的人全都不願幫忙。而且每個人都提供了案發時的不在場證明。

薩克斯繼續向卡拉介紹了朗&iddot;塞林託和梅爾&iddot;庫珀。在介紹到託馬斯時，他親切地點了個頭，接著便搬出他的經典話語‐‐完全不理會萊姆高不高興‐‐問她是否想喝點什麼飲料。

&ldo;託馬斯，這裡又不是教堂的聚會。&rdo;萊姆嘟囔。

卡拉婉拒了一下，但託馬斯卻執著地認為非得喝點什麼才行。真是盛情難卻。

&ldo;那麼，咖啡好了。&rdo;她說。

&ldo;馬上來。&rdo;

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