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&ldo;被害人呢?兇手殺人動機是什麼?&rdo;

薩克斯說：&ldo;沒有遭到性侵害，也沒有被搶劫。&rdo;

塞林託補充：&ldo;我問過那對雙胞眙。她一直都沒有男朋友，沒有任何會惹出麻煩的感情因素。&rdo;

&ldo;她是全日制的學生嗎?&rdo;萊姆問，&ldo;還是有其他兼職工作?&rdo;

&ldo;是全日制的學生，不過她顯然還在外面做一些演出。他們正在調查那個地方。&rdo;

萊姆招來看護託馬斯，他的字寫得很好看，請他和過去一樣擔任記錄員的工作，把證物內容寫在實驗室裡的那塊寫字板上。託馬斯拿起筆，開始記錄。

此時，大門處傳來敲門聲，託馬斯便又退出房間。

&ldo;有訪客!&rdo;託馬斯在大門玄關處高喊。

&ldo;訪客?&rdo;萊姆納悶地說，現在他根本沒有接待任何訪客的心情。不過，這只是看護開的一個小玩笑，走進萊姆房間的不是別人，而是身材瘦削、腦袋謝頂的鑑定專家梅爾&iddot;庫珀。萊姆認識他已經許多年了，在他擔任紐約市警局偵查資源組組長時，曾因一宗盜竊綁架案而與紐約州北部的一個警察局合作。庫珀當時就在那裡工作，他毫不客氣地質疑萊姆對某種土壤的分析，而且後來證明他的確是對的。這件事讓萊姆印象深刻，他回去查了一下庫珀的檔案，發現他和自己一樣，也是一位在鑑定領域相當活躍、備受尊敬的專家，也擁有國際刑事鑑定協會的會員資格。這是一個由利用指紋、dna、現場重建和殘存牙齒辨識個體的專家所組成的團體。庫珀擁有數學、物理和有機化學等學位，在物證分析領域稱得上是第一流的專家。

於是萊姆開始展開遊說，想請庫珀到大城市來，他最後終於答應了。這位平日說話語氣輕柔、擁有交誼舞冠軍頭銜的刑事鑑定專家，目前任職於紐約市皇后區警察局犯罪實驗室，不過當萊姆受託擔任顧問，偵辦一些複雜難纏的案件時，他就會跑來和萊姆一起工作。

和房裡眾人打過招呼後，庫珀把鼻樑上那付哈里&iddot;波特式的眼鏡一推，眯起眼睛看著那些裝有證物的板條箱，銳利的目光彷彿是一名正在掂量對手分量的棋手。&ldo;我們拿到了什麼?&rdo;

&ldo;&l;謎題&r;，&rdo;萊姆說，&ldo;這是薩克斯的評價，謎題。&rdo;

&ldo;是嗎?那就讓我們看看能不能把謎題解開。&rdo;

庫珀一邊聽塞林託講述案情，一邊戴上橡膠手套準備檢查那些證物袋和罐子，萊姆駕著輪椅來到他旁邊。&ldo;那個，&rdo;他用頭示意，&ldo;是什麼東西?&rdo;他的目光落在一個黏有揚聲器的綠色電路板上。

&ldo;那是我在演奏廳裡找到的，&rdo;薩克斯說，&ldo;不知道是什麼東西，只知道是疑犯放在那裡的‐‐根據他的腳印判斷。&rdo;

這塊電路板似乎是一臺電腦內部的零件，但萊姆對此毫不驚訝，因為犯罪者永遠走在科技發展的尖端。著名的柯爾特1911點四五半自動手槍剛出廠時，除了軍隊以外沒有人可以合法持有，但搶銀行的劫匪就已經在使用了。除此之外，一些先進的無線電、通訊器材、自動武器、雷射探測器、衛星定位系統、移動技術、監視以及電腦加密等裝置，往往在執法部門還沒能擁有之前，就已經在歹徒的軍火裝備中了。

因此萊姆不得不承認，有些歹徒的知識的確已經超出他的專業能力範圍。於是但凡涉及電腦、手機以及類似這種奇怪的電路板之類的證物‐‐他將這些東西稱