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「把太太送回市中心的家。」路康吩咐了司機，又轉頭對路白菲說，「你跟我下來。」

路白菲沒有表示任何意見，跟著父親下了車。他們穿過這片本地最早修建的別墅區的彎曲長廊，相對無言地走了十分鐘，最後在一棟中式小樓前停住了。

路康摁響門鈴，一個算得上是路白菲遠房表叔的中年男人很快來為他們開了門。

路康和對方稍作寒暄，路白菲站在一旁沒有出聲，而後他跟著路康一同上樓，進入了二樓北面的一間古樸書房。

在路白菲的記憶裡，他和父親還從來沒有在如此嚴肅的氣氛中談過話。

「我聽你媽媽說了，是真的嗎？」路康神情威嚴，問得也很直接。

路白菲沉默少許，說，「是真的。」

路康的憤怒已然掩飾不住，他沒有對路白菲動手，只是又問了一次，「你想清楚了，是真的嗎？」

路白菲沒有想過會和父母鬧得這樣分崩離析，但他也不能棄祁嘉於不顧。

於是他以儘量誠懇的態度，對父親路康說，「爸，雖然您瞭解得可能不全面，但我的確很喜歡現在的交往物件，也想和他一起走下去。希望，您和媽媽能給予理解。」

這樣的事，放在任何一對中國父母的身上，恐怕都是無法理解的。

路康看向路白菲的眼神逐漸複雜。他一直把這個獨子當作自己人生的驕傲，也從不吝惜在外人面前誇獎他，更寄希望有一日他能把家族的事業做得更上一層樓。然而此刻的路白菲卻讓他覺得有些陌生了，他無法認同兒子的選擇，諒解更是無從說起。

路康不是易於言表的長輩，在對路白菲的極度失望之下，抬手指向懸在牆上的一塊橫匾，那上面刻著路白菲爺爺親筆書下的「華鑫堂」三個字。

路康冷聲說，「你跪在這裡，好好想一想，自己究竟在做什麼？」

路白菲聞言，一下愣住了。

路康又指著那塊以名貴雞翅木刻成的匾額，口氣愈發嚴厲，「你想想當初在爺爺病床前向他老人家承諾過什麼，再看看你現在耽於聲色不成體統的樣子。你就跪在這裡，沒想明白不要起來。」

路白菲自覺在戀愛這件事上，自己是有刻意隱瞞的過失，對於父母理應心存愧疚。他雖然覺得父親說得有失偏頗，卻也沒有多做分辯，沉默地走到正對橫匾的方位，屈膝跪了下去。

人生的前二十一年，路白菲一直是在家人的呵護之中長大，也養成了他溫潤謙和、處事端方的性情，從未想過有一天會與父母產生如此之大的隔閡對峙。

路康在他身後關上了門，繼而又將書房從外面反鎖了。

路白菲一言不發地跪在房間中央，他身穿一件淺灰色的衣服，幾乎快與這片昏暗不明的暮色融為一體。寂靜之中，聽見門外傳來父親路康的聲音，「把鑰匙給我，你們誰都不要進這間書房。」

路白菲有些疲憊地閉了閉眼，聽憑外面的人聲與腳步聲一同遠去了。

書房角落裡擺著一臺老舊的座鐘，秒鐘清晰地轉動著。路白菲挺著背脊，頭微垂，聽著座鐘裡傳出時間流逝的聲音。過了約莫三四十分鐘，他已經跪得雙腿痠麻了，書房門重又開啟，路康走了進來。

路白菲沒有回頭，聽著父親的腳步聲平緩而入，直至停在自己身旁。

「想明白了麼？」路康沉聲再問。

路白菲知道什麼是父親路康心中的正確答案，但他無法說出口。

「我很喜歡他。」路白菲面沉如水，聲調平穩，「如果這是您認為的想不明白，但我可能要一直不明白下去了。」

路白菲的執拗是路康沒有料到的。

他這個兒子自小模樣俊俏，為人友善，加之學習考試也總在學校里名列前