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多明尼克苦著一張臉，低頭看向浴缸。

稹野茜的屍體頸部纏著一條白色塑膠繩，仰躺在浴缸內。

‐‐十一月二十八日，下午兩點過後。p市內的商業旅館，三樓的三一五號房。位於建築西側的單人房。

接到聯絡的瑪莉亞與漣趕到時，旅館已經變得和昨天截然不同，人心惶惶。多明尼克與賈斯柏，分別帶著苦澀與不悅迎接瑪莉亞他們。

茜的脖子上，有個明確到不能再明確的勒痕。生前平穩的五官，已經成了睜眼吐舌的痛苦表情。

&ldo;死亡時間，推測約在驗屍前的十小時到二十四小時之間‐‐如果將你們的說法與其他目擊證詞考慮進去，應該在昨晚六點到深夜兩點之間吧。

死因就如所見是絞殺。從繩子的纏法看來，似乎是從背後襲擊。雖然這是到處都有賣的塑膠繩，但好像不是房間裡的備用品。&rdo;

瑪莉亞咬住下唇。

昨天才在這間旅館問過話的人，如今脖子刻上了嚇人的勒痕，無神的雙眼仰望虛空。

又來了。又眼睜睜地看著關係人士喪命了。

&ldo;不是你的錯，紅毛。&rdo;多明尼克平淡的聲音裡，流露出深深的悔恨。&ldo;這裡是我們的轄區。我們不應該只注意羅賓克里夫蘭，也該留心其他關係人士的安全才對。&rdo;

走出浴室後，往寢室瞄了一眼。雖說是單人房卻相當寬敞。充足的空間裡擺了張奢華的大床，旁邊則有扶手椅和一張小桌子，牆邊有置物櫃。大電視、冰箱&iddot;…是考慮到長期停留的擺設。

浴室和寢室都沒看見爭執的痕跡，犯案的大概是熟人吧。

&ldo;住客與員工的證詞呢?&rdo;

對於漣的問題，多明尼克搖頭。

&ldo;隔壁的客人，雖然十點回房十一點就寢，但好像沒發現什麼異狀。周圍的其他住客都差不多。也沒從員工那裡得到什麼了不起的證詞。沒人留心有什麼人在什麼時候出入。&rdo;

這裡是鄰近機場的旅館。包含外國旅客在內，會有各式各樣的人往來。除非外表特別引人注目，否則沒印象也是難免。

再加上，命案現場緊鄰逃生梯。行兇之後，犯人要趁機逃走想必十分簡單。

&ldo;監視攝影機呢7&rdo;

&ldo;雖然入口有一個、每層樓的電梯間各有一個，但錄影時間的上限是六小時。推測死亡時間範圍的影像好像早就都被蓋掉，沒留下半點。&rdo;

這就是會讓人不甘心的狀況。也不知道是運氣站在犯人那一邊，還是犯人已經看穿錄影時間的上限‐‐從沒發出什麼聲音就成功殺害茜這點看來，後者的可能性很高。

瑪莉亞在腦中重現犯人的行動。偽裝成住客穿過旅館正門，利用電梯或樓梯抵達三樓，在戒備周圍、避免遇上其他住客的情況下，前往茜的房間並敲門。若無其事地入內，趁著茜轉身的瞬間下手‐‐

不，這麼一來。

&ldo;犯人認得茜，而且連她下榻房間號碼都i清二楚‐‐事情不就變成這樣了嗎?&rdo;

&ldo;嗯。

似乎沒人詢問過櫃檯稹野茜的房號。犯人早在事前得知房號，甚至是直接從被害人口中問出的……應該當成是這樣吧。&rdo;

這麼一來，嫌疑最重的人‐‐

&ldo;羅賓克里夫蘭牧師的不在場證明呢?被害人給了他寫有旅館電話號碼的名片。