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點頭，對我舉起花束。

‐‐是&ldo;天界&rdo;。

愛麗絲留下的淡藍色美麗花朵。

&ldo;人家說，請把這個給牧師。

是一個有白色長髮的可愛女孩喔。她是教會的信徒嗎?&rdo;

‐‐愛琳拜託你了。

‐‐我希望你看顧那個孩子。無論發生什麼事。

我凝視那束&ldo;天界&rdo;，什麼也說不出口。

其中一朵的花瓣被割過。無疑就是放在衣櫃裡那些。是某人‐‐那個紅毛刑警或其他搜查人員‐‐找到的嗎?

&ldo;你要快點好起來，讓人家看看有精神的樣子喔。&rdo;我不記得自己怎麼回答的。

只是一直盯著那束花‐‐

我閉上眼睛，回想記憶裡的白髮少女，以及人生中最幸福的那段日子。

※

時節正值冬季，吹撫臉頰的風更添寒意。

此處是位於臨海山丘上的墓地。我在豎立的墓碑間走著，同時看向手邊的花束。

讓人聯想到海底的深藍色玫瑰‐‐&ldo;深海&rdo;。

我以單手輕撫花瓣。保險起見，刺已經全拔掉了，所以能像這樣玩耍似地用手去碰。

不過，創造這種花的人，去了再也碰不著的地方。

老師已經在數天前下葬。

那個人似乎無依無靠，喪禮由公家的人籌備。以一位成就豐功偉業的研究者來說，這種告別式未免太過樸素。

老師的工作，由升為助教的莉莎接手，研究室也確定會換個名字留存下來。幸好，沒有人要離開研究室，贊助商似乎也願意繼續下去。我原以為他們會早早抽手，所以有點意外。研究員之一則說了&ldo;因為有你在啊，愛琳&rdo;這種讓人搞不懂的話。不過，瀰漫在大家之間的失落感無從填補。

……我也一樣。

想問的事連一件都沒能問出口，那個人就已悲慘地離世。

經過放有飛船模型的墓之後，我又走了一會兒，便看見要找的墓碑。

&l;frankletelelaugll，1941，nov27，1983&rdo;

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