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唇，表情緊繃，直挺挺地跪在地上，手裡依舊抓著謝衣外袍一角，似乎謝衣不答應他，他就不起來了。

這幅架勢讓謝衣也有些無奈，抬頭看去，只見山勢嶙峋，鬱鬱蔥蔥，起伏的林間隱約可見那條舊棧道的根基，已是七零八落，不成樣子。遠處，那座廟宇從翠色環繞間露出一個屋角，彷彿被困者伸出了無助的手，正等著人去救。

若自己修築棧道，會死更多人……想著這句話，謝衣漸漸把思緒理順，看來會出事的不是棧道，而是這座山本身。如今棧道斷絕，鄉民們不會上山朝拜，自然避開了險境；若棧道恢復，往來香客不絕，一旦出事，自然貽害更大。

倒真是……有些為難了。

考慮一陣，謝衣彎腰將人扶起，說你的意思我都明白了，如今自然是以鄉民安危為重，然而我接了大家的委託，也不能就此離去。還請你告知我一聲約莫會在何時出事，我先找個由頭拖一拖，等過了你說的時限，若沒有出事，我便會修築棧道，若真出了事，那便感謝你仗義執言，救相親們性命。

那人聽後呆了一呆，大約也知這是最好的法子，於是點點頭，悄聲在謝衣耳邊道：“頂多一個半月。”

於是，謝衣託詞身體不適，加之需要尋找材料，將修築棧道的事暫且擱下，鄉民們知道他是名動天下的大偃師，做事有一套規矩，也不敢來催促，由得他自行安排。當中謝衣便外出往周邊市鎮探訪，又去南面山中尋覓書裡記載的木料和花草，一個月就這麼倏忽而過……

到第三十五天上，謝衣從數十里外的鄰縣回來時，只見鎮中人馬紛亂，煙塵陣陣，抓住人一問，才知光天化日的，那山竟然突然垮塌了大半，廟宇也被泥沙流水一直衝到坡下，幾乎全碎成渣滓。萬幸因棧道不通，廟中無人居住，才沒有遭難。

聽到此事，謝衣胸中一陣波動，說不清是意料之中，還是意料之外，立刻打聽那人形貌居所，找上門去。那人見他來了，微微一笑，請他進屋坐，長嘆一聲，說多謝偃師當日的成全，保住了一方安寧。謝衣毫不居功，問他如何得知此禍事，修行的是哪門仙法？

仙法？那人一怔，跟著搖頭，說我不曾修行。

那你如何得知山中有禍事呢？

這個我也不知道……只是，那人頓了頓，謹慎地回答：“只是我看出這座山馬上就要死了。”

大約因避過了禍事的緣故，這人終於開啟話匣子，不再隱瞞。原來，這老李家祖傳的本事的確與修行無關，只是一門望氣之術，卻又跟尋常的望氣不同，不看形，不看質，而是看物件的壽數。按他家祖上的說法，天地萬物皆有其壽命，如同人會死，花會謝，山川河流，乃至王朝時代也有終結之期，他們所看到的，便是這萬物的時間。

時間……謝衣聽得如痴如醉，這的確不是他所瞭解到的任何仙術法門，即便流月城沿襲至今的上古精純秘法，也沒有這樣的本事。

說話間，謝衣湊趣地掏出一隻前日所做偃甲鳥，老李看一陣，說聲還很嫩哩，怕是才生的吧。謝衣笑笑，又拿出一塊從流月城中帶出的矩木樹皮，老李皺眉看了很久，搖頭說不好斷定。時間本身並不是唯一的，對時間的觀感也會因各種因素影響變得不同，樹皮還在樹身上時，自然與這樹一體，若將它剝下製成物件，便有了新的時間，若一直放著不用，則不啻於死物。如今在老李看來，這塊樹皮已死了，要再去反推它的時間未免太難，雖說聽聞極久遠之前的祖宗們有這門本事，但如今傳到他這裡，早已做不到這點了。

這晚兩人談了很久，謝衣只覺自己窺見了另一個奇妙的境界，再次感嘆神州山河萬里，奇人輩出。同時，他也漸察覺到老李身上的不同之處，這門不同於任何法術的本事……似乎不是修來的，而是天生帶來的。於是他想起來，就在流月城