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&ldo;人真多呢。&rdo;

我聽到有聲音從頭頂傳來，抬頭看去，是幾隻鳥兒在樹梢上嘰嘰喳喳。

&ldo;可不是。人真矯情，哪裡不是春，非要來山裡吵鬧。&rdo;

&ldo;這小女子穿得好生樸素，也不知是哪家的小婢。&rdo;

似乎在說我。不管它們，我繼續往前走。

&ldo;說起小婢，前面的才叫好看，個個穿羅裙。主人似乎是京城裡的左相。&rdo;

鳥兒們的話語零零碎碎，傳入我耳中卻如驚雷。

腳步倏而止住。

我望向前方，只見竹林半掩，笑語陣陣，似有許多人在那邊。

好一會，我邁開步子，輕輕地朝那裡走過去。

屏風前陳著一張鑲嵌螺鈿的大榻，那個我一兩年才能見到一次的人坐在上面，臉孔一點沒變，所不同的是，他身上的來大宅時的樸素衣袍，而是像個真正的貴家主人一樣穿著寬闊的鶴氅，織錦上的光澤簇新。兩名歌伎在旁邊輕吟淺唱，他神色閒適，對坐的盛裝婦人將酒盞遞去，他接過緩緩飲下。

下首的席上坐著幾名少年男女，或品嘗鮮果，或遊戲於席間。仔細看去，他們年歲似乎都不及我，稚氣的面容似有幾分相似。

這般情景，我從未見過，卻又與自己常常揣測那樣吻合。那人看著面前的嬉鬧，溫和的神色是我從未見過的，我只覺無法思考。

你與他本來就是陌生。

心裡有聲音在安慰自己，卻仍然覺得透不過氣來，似乎什麼地方在隱隱地痛。

笑鬧聲起，兩名七八歲的童子在席間追逐開來。上首的婦人朝他們半嗔半斥：&ldo;這般調皮，可勿摔倒了！&rdo;

兩名童子卻仍然打鬧，笑哈哈地向這邊奔跑過來。

我看這陣勢心道不好，連忙躲開。可是已經來不及了，&ldo;哎喲&rdo;一聲，為首一名小童重重地撞了過來。

她上下打量我，眼睛圓瞪：&ldo;你是誰？&rdo;

我卻顧不得身上的疼痛，看也不看她，逃跑一般朝身後飛奔。

&ldo;怎麼了……&rdo;竹林裡傳來婦人的聲音。

&ldo;不知哪家的蠢婢……&rdo;

腳被低矮的糙木一路絆著，我不知跑了多久，覺得腳下發軟了，才停下來。

心口像要迸裂開了一樣，我大口大口地喘著氣，汗水浸濕了頭髮和衣領。

我彎著腰，雙手撐在膝頭，好久好久，仍覺得難受。

&ldo;……阿芍，你沒有父親。&rdo;

母親的話迴響在心頭，一貫的輕柔，卻冷冰冰的，讓我全身發寒。我很想哭，喉頭嚥了幾下，卻一點也哭不出來。

良久，我直起身，深深地吸口氣。

母親說的沒錯，我本來就沒有父親。如今見到，只不過讓我更加確信罷了。從此以後，我就真的是個沒有父親的人了。

我慢慢地走開，舉目望向前方，卻覺得茫然無措，腳步虛浮得像踏在綿絮上一般。

&ldo;白芍！&rdo;一個聲音猛然在身後響起。

我回頭，只見是一張帶著怒氣的臉，穿著館中弟子的行頭，有幾分眼熟，卻記不起是誰。

&ldo;喊你許多聲，為何不應！&rdo;她很是著惱，細細的眉毛幾乎擰在一塊。

我仍有些愣怔，張張嘴，卻發不出聲來。望望四周，棲桃的宴席就在不遠處，自己竟是跑了回來。

&ldo;夫人要去取些清水來。