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她接過身邊婆子抱著的兒子，笑眯眯地哄著他說話：「快來，跟你親姐姐問好。」

然而，應止玥一句話就打破了和諧的閤家歡場面：「不必勞煩姨娘，我母親只生養了我一個女兒。」

範老爺深呼吸一口氣，勸解的話幾乎是從牙齒縫裡擠出來的：「應止玥，你怎麼就這麼倔！你也不想想，你一個弱質女流，沒有兄弟傍身怎麼行？等你弟弟入了族譜，你成若是受了委屈，他也能去你夫家幫你撐腰啊。」

庶弟被他嚴厲的語氣嚇了一大跳，哇的一聲就哭了。

林姨娘為了能壓住大小姐，今天特意挑了身壓箱底的衣裳。

結果還沒等她立出來當家主母的氣派，就被親兒子的鼻涕泡蹭了滿臉。

當即她心疼得嘴角一抽，手勁沒控制住狠狠一擠，結果懷裡的孩子哭得更兇了。

吵鬧的聲音下，應止玥的傷口疼痛加深，失血過多也帶來微微的眩暈感，可她卻笑了。

她想，範老爺可能是到了歲數，有了罹患老年痴呆的徵兆。

這番話與去年他酒醉登門時，涕淚滿面地拜託她把庶弟記在母親的名下的口吻，不能說是毫不相關，只能說是一模一樣，複讀機見了他怕是都要叫祖宗。

當時，面對著侯爺醉醺醺流眼淚的誠摯請求，應止玥不但不感動，還讓僕婦用掃帚直接把親爹狼狽地趕出了門。

話說回來，圍觀她健忘的好父親認真表演，這不比看唱戲還有趣？

應止玥面露不解：「怎麼會無人為我撐腰，臨寧侯府不是還在嗎？」

家中的牌匾是先帝親賜下來的，說是百年勛貴也不為過。

只要有這個名頭在，自然無人敢輕視應止玥。

一旁哄兒子的林姨娘皺起眉頭，心煩氣躁之下，也擺不出溫柔和藹的臉色：「你弟弟現在不過是庶子，如何能繼承侯位？」

「原來如此。」應止玥露出恍然大悟的表情。

就在林姨娘面露喜色，要再接再厲勸下去的時候，應止玥卻彎唇而笑，很貼心的溫柔語氣，「侯位怎麼會無人繼承，我不是還在嗎？姨娘不必憂心，我會勤奮苦學，不墮了應家門風的。」

聞言，範老爺面紅耳赤，手都氣得哆嗦起來。

——從古至今，又哪有幾個姑娘做侯爺的？

這時候應止玥倒是孝順知禮起來，「父親這麼多年為母親守寡，小女也知曉您的不易。倘若您想另娶，我願意替母親出一封《放夫書》，不知您意下如何？」

「孽障，孽障啊！」範老爺為官十數年，被自己的大女兒直接氣得厥了過去。

林姨娘趕忙挽住他胳膊，良善的麵皮繃不住，怒視應止玥，「大小姐，你是想要把你父親活生生氣死嗎？」

聽了林姨娘的話，大小姐輕輕掩住唇瓣，面色也蒼白了幾分。

林姨娘心下得意。

小姑娘再怎麼張揚跋扈，到底也不能沒有爹，只是嘴巴逞能厲害。正在林姨娘自以為制住了她的時候，卻忽然見到對方唇瓣淺彎，微微一笑。

「多謝姨娘祝福，這樣的好事，我當真想都不敢想。」

林姨娘：「……」

是她耳朵瞎了，還是眼睛聾了？

另一邊，範老爺到底皮糙肉厚，暈了半盞茶的功夫，看沒有人叫府醫，自己又一骨碌爬了起來，結果一眼就察覺了自己嫡親女兒的視線。

入夜的秋風蕭蕭瑟瑟，林姨娘抱著兒子邊哭邊鬧，旁邊有僕婦拉著偏架看熱鬧。

唯有這位名滿上京城的大小姐彎了唇看他。

燭火幽微，溫吞的光點墜在她眼角眉梢，有種冰涼的暖意。

本是恬淡的美人皮相，可範老爺卻驀然心中一沉。