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辛汶虎昂起頭，捏緊雙拳道：“漢人不是有句古話嗎，‘兵來將擋，水來土掩。’我花剌勇士各個都是不怕死的好漢，何懼那些文弱的南蠻？……”

羅臻措側過頭來，望著他微微搖頭：“我看未必吧？此次天啟皇帝親率而來的，並非文弱的南蠻，而是豺狼虎豹之師。我花剌大軍哪裡是其對手？數月以來，節節敗退，納塔爾雪山一役，已然大傷了元氣。如今剩下的，只是區區八萬疲弱之兵，與之二十萬鐵騎相比，何異以卵擊石？”

辛汶虎冷笑：“大相的意思，是讓大汗做屈膝求和的懦夫咯？”

柳暗花明又一村（一）

羅臻措不惱不怒，淡淡地抬起眼來盯住他道：“明哲保身、以退為進並非屈膝的懦夫。治國領軍者，不能只憑一時之勇、逞一人之氣，更多的，要為國家和黎民著想。當日，我軍貿然挑釁天啟，本相便竭力反對。無奈，大汗和將軍一味意氣用事，將我的話做了耳旁風……唉，如今數役以後，非但損兵折將、國力衰退，還連累各部落百姓離散失所、顛沛流浪……為今之計，莫過於折節認輸、暫避鋒芒，求得數年休養生息，給百姓以喘息之機……”

“大相！”辛汶虎梗起脖子，一雙微凸的豹眼中透出了憤怒，“莫非，大相忘了老可汗和金羚公主的仇了嗎？說什麼折節認輸、暫避鋒芒，花剌與天啟世世代代的仇怨，難道是這樣輕輕一筆便能帶過的嗎？別人我不知道，我辛汶虎麾下八萬將士可都是不怕死的好男兒，寧願拋灑上這一腔子的熱血，也不願意向齊雲灝那狗賊低頭！”

羅臻措搖頭微嘆一聲，將目光轉向默不作聲的納夕：“如此，便全憑大汗的決斷了。究竟是降是戰，還望大汗慎重思量。”

“是啊，大汗，”辛汶虎也側過頭來，雙目炯炯地盯住他，“只要您一聲令下，屬下等萬死不辭！”

納夕靜靜地坐著，對他們目光中的企盼視若無睹。背後青銅燭臺上的光焰一閃，將他英俊的面龐籠罩在陰影裡，恍若泥塑木雕一般地淡漠茫然。

時間一分一秒地過去，沉默依然繃緊在周遭的空氣中。

寂靜的大帳中，忽然傳來一聲低嘆，有輕柔的女音傳來，打破了長久的寂靜。

“納夕……”

納夕凝固的眸子如水波般地一轉，忽地撐起身子，朝聲音傳來的方向望去。

氈簾微啟，半掩著纖弱的身子。長髮零落，披散在蒼白的頰邊，瘦削的面龐上，只餘一對清澈的眸子在燈影下漾著淚光。

心，驀地一喜，緊接著又是一痛。納夕從座位上立起，匆匆走到齊若嫣面前，將她按入自己的懷間：“你醒了嗎，若嫣？怎麼不躺著歇息，下床來做什麼？”

齊若嫣咬住唇，扶著他的手臂緩緩跪下，一雙淚水如清露般滴落在他的衣袖上。

“你怎麼了？”納夕錯愕著，伸手要攙扶她，卻被她輕輕推開。

仰起臉來，她含淚深凝著他，目光中含著哀婉和懇切：“大汗，若嫣想請求您一件事……”

納夕愣怔了一下，被她一聲“大汗”撩亂了心緒。

“你說吧，但凡何事，只要是你想要的，我都答應你……”

齊若嫣心中一暖，臉上霎時漾起無限光彩：“若嫣要的，是兩國間罷兵息戰、百姓和平安寧。大汗可以給嗎？”

納夕的神情微滯，在她的問話下再次陷入沉默。

齊若嫣垂下眼，眸中掠過淡淡的淚影。

柳暗花明又一村（二）

“若嫣心中深愛花剌；自從嫁入草原的那天起，便把自己當成了花剌人。然而，天啟是若嫣的祖國，在那裡，有我的父母兄弟、親友故里，如大樹錯綜的根鬚，永遠無法割捨……自花剌與天啟開戰以來，若嫣每日都在煎熬中渡過，既不