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小胖臉，他睡飽了醒來，那張笑嘴微微一蠕動，狄增就感覺看著佛祖面前的蓮花開了也莫過於此，能每早一大早看著孫兒的小臉，他是求之不得。

原本算著一行人十七，八日就能回來，但到了九月二十日，狄禹祥才領著一乾弟弟們回了府。

這幾晚長南睡到了身邊，蕭玉珠也安了心，見大郎他們沒按日子回來婆婆著急，還能寬慰兩聲，道，&ldo;許是淮南還有些需打點的事。&rdo;

雖然自家老爺一生做事都是前腳辦好事後腳就走，即便是進了州府見上峰，也是吃過上峰留過的那頓飯就回，但狄趙氏也知他們家老爺是個特例，清官是清官，但也不打點，與同僚之間都沒什麼交情。

上次古安的縣令能來狄家村，她都大吃了一驚，後頭知道那程縣令的到來與大郎有關，她這才想大郎成天在外忙忙碌碌不著家，許是有原因的。

現現聽兒媳的話裡也有這麼一個意思，狄趙氏看著她懷裡抱著的孩兒，想著他們狄家的以後，那句&ldo;哪需他這麼辛苦&rdo;就說不出口了。

現下家裡四個考秀才的，兩個考舉人的，大郎若是跟老爺一樣對窗外事不聞不問，狄趙氏也知境況好不起來。

只能讓他去累著了，還好的是，他那爹雖沒有說什麼，但看樣子，還是默許了他的作為。

老爺不責怪，狄趙氏心中早高呼了幾聲阿彌陀佛了。

蕭玉珠從她娘那聽過外祖一生的不少事，也親眼見過蕭府裡二叔的起伏，知道官當成像她公爹這樣的，太少。

多年前她二叔跟父親關係還沒到冰裂的時候，她曾聽她二叔跟她父親酒後說過，&ldo;像狄增這樣一沒背景二不懂得看上峰臉色的，如若不是州府需要他淮安縣的功勞呈上考績，他又安份不生事，你看他官帽子能戴到幾時？&rdo;

這話蕭玉珠當時聽不懂，但她記性好，一直記到了如今，也就明瞭了當時她二叔說這話的意思。

上面州府的大人需要功績升官，公爹在其治下治理得當，他的功績便是他們的功績，他不會往上打點，又不惹事生非，哪任知州大人來，應是都喜歡有這麼一年有能力治下又不搶功績的下官，所以，十年淮安縣令，坐得穩穩噹噹，僅在淮南有清官之名，這輩子上是上不去了。

所幸，大郎不像他。

清官雖好，但也只是說來好聽，水清則無魚，蕭玉珠想如若不是婆婆賢惠，任勞任怨地操持家務，僅憑公爹的俸銀，是很難養活這一大家子，更別談及恩及族人。

如若大郎不知變通，狄家也不變成如今的狄家，而她嫁進來，再想得多，再做得多，也無非是重複婆婆以前每早睜開眼就勞累到每晚閉眼的日子，許是說不上多壞，但也不會好到哪裡去。

所以，婆婆老擔心大郎在外頭做的事，蕭玉珠也擔心，但擔心的不是他所做之事與公爹南轅北轍，而是怕他有個什麼意外傷了自身。

但兩人的擔心都是一樣的，總算等到狄禹祥帶著狄家人回來後，婆媳倆都親自下了廚，想做兩桌子的菜給他們洗塵。

這次歸來，兩個族弟臉上有著明顯的喜氣，他們在淮南見過知州大人，不比狄家四兄弟打小還見過幾個官，沒見過多少官的兩位族弟見知州大人對他們和氣親切，感覺甚好，又見族兄對他們點過頭，認為上榜有望，在外因族兄命令還能自持，到了家，就掩不住喜氣了。

兩家父母得了自家兒子的話，這還沒揭榜，已經是激動得老淚縱橫，兩家母親在狄趙氏在廚房忙的時候，就跑來跟她哭過了一道，說了感激之詞。

她們來跟狄趙氏道謝，說著自家孩子往日念書的苦，家中的貧寒都哭了，邊哭邊幫著幹活，切菜的那位嬸子菜刀在刀板上&ldo;噔噔噔&rdo;地響得甚是