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下樓來吃午飯，程夷非和剛才跑腿的紫依都已經在桌邊等了。牧冶坐下來時程夷非已經點好了菜，三人喝著茶水等菜。

酒樓飯店是各種新聞八卦的集散地，就聽得邊上一桌四五個男人正在那裡高談闊論，一個矮胖子正唾沫橫飛地講著什麼。牧冶仔細一聽，他在說的正是自己的未婚夫——那個驃騎將軍：“西北這兩年是不用擔心了，有驃騎將軍守著，那些蠻夷是不敢再動的了。”

另一人道：“近年來西北是比較平定了，不過那些蠻夷素來彪悍，只怕不會那麼快死心的。”

胖子道：“那驃騎將軍的手段可有得讓那些蠻夷受的，我有一個遠房親戚是定遠人，他說他們那兒邊遠的村莊原來都不怎麼敢種莊稼，一到那個收穫的季節，總有小隊蠻夷前來劫掠。他們要是動作不快，這一年的收成倒有大半歸了蠻夷。那驃騎將軍來了之後組織幾個村莊的壯丁給成護莊隊，由他們訓練，收穫季節就在各村莊巡迴，還有煙火為號，若不能敵便放火，驃騎將軍會火速派軍過來，即便是被搶走的也會搶回來。而且驃騎將軍對蠻夷放出話來，‘過界者死’，也殺了那麼幾個，那邊村子就太平多了。”

一藍衫男子道：“辛將軍功績不容小視，不過聽說非常鐵血啊。也不知他用了什麼手段，那些夷族的男子若來劫掠，他們的家小總會被將軍拿到，若有頑抗的，便是全家都死。”

牧冶暗想，原來那將軍也姓辛，不知跟那個無刃門的辛追有什麼關係，看起來倒象是一家人，都那麼冷血的。此時又聽另一人說：“此番驃騎將軍迫得蠻夷王庭東遷，可算是大功，雲陽西面可算是可以平靜一些了。聽說辛將軍不日還朝，到時皇上恐怕會有更大的封賞。”

胖子又道：“那驃騎將軍乃皇上的外甥，早就一門富貴，不知皇上如何賞他。”

藍衫男子又嘆道：“西北平定，可東北卻又動盪，北狄最近動作頗多，時有挑釁行為啊。”

桌上另有人道：“這國家大事你我擔心亦是無用，來，來喝灑，喝酒。”然後便是哪家花樓姑娘才情好，哪裡風景宜做詩會之類的討論了。

牧冶他們的菜也上來了，聽得無趣便低頭吃菜。吃完飯回客房時，牧冶忽然心裡一動，問程夷非：“程大哥，你知道他們說的驃騎將軍叫什麼嗎？”

程夷非道：“好象是叫辛獨遷的吧。我久居陽南鄉間，這朝中之事倒也不是很清楚。”牧冶“哦”了一聲便跟他道別回了房。

歸一堂內，辛追大步走向書房，後面緊跟著卓青。他在桌前坐下，問卓青道：“驚墨、赤晴可曾回來？”

卓青道：“都回來了，藍雨還在東門。”

“叫他們進來。”

不一會兒，卓青、赤晴、驚墨都進來了，藍雨也跟在後面。赤晴道：“流民多居於城門外，四門皆有，以我們來時的南門和東門居多。城裡亦有，但量不大。據羽部訊息，東面的止藍城亦有大量流民。城內有些富戶在施粥，西門和北門亦有官府粥棚。”藍雨接到：“東門已關閉，據府衙差人說，東門流民甚眾，怕開門後一發不可收，故不敢開門。但有人夜間墜米糧下城牆，由災民自行分配。東門的災民中已擁立頭人，自行設灶支鍋分配米糧。”卓青亦回道：“給七王子的信已於午時發出，七王子目前在隴郡，離此一百多里，慢的話兩天亦能到。”

辛追點頭。又轉向驚墨：“沐小姐處如何？”

驚墨道：“今兒李義張陽跟著，屬下未露面，怕小姐不高興。”

“叫李義張陽來回話。”

“是。”

不一會兒，李義和張陽便進來，是兩個面目尋常，混在人堆中便再也尋不出來的人。他們行了禮便回道：“今兒早上，沐小姐辰時過半下樓用的早飯，後與小婢及程公子去街市閒逛，沒有遇