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紈絝,僅僅因為我是任重遠的兒子,你們就要將我扶上堂主之位,不怕我是個扶不起來的阿斗?”
“你能夠從那個墓道中平安出來,就證明你有著遠超常人的智慧。”夾雜著偶爾的一聲咳嗽,季如風啞著嗓子解釋,“只要有我們的指點和扶持,做個堂主綽綽有餘。”
“不僅如此!”姜振山也欣然插話,“我們答應過老堂主,一定要讓你繼承他的遺志,做個頂天立地的英雄!”
任天翔已經打定主意,如果只有做義安堂的堂主才能阻止妹妹嫁給洪邪,那麼暫時答應也無妨。不過聽姜振山對任重遠如此推崇,他心中不甘,尤其想起任重遠辜負了自己母親,他更是忍不住出言譏諷:“任重遠不過是個爭權奪利的江湖草莽,僥倖達到了一方豪強的地位,算得上什麼英雄?”
“你……”姜振山聽任天翔竟將它最敬重的人貶得一錢不值,雙眼一瞪就要發火,卻被季如風以目光阻止。
任天翔不理會姜振山的憤懣,不以為然地問:“我對繼承任重遠的遺志和義安堂堂主之位一點不感興趣,我答應與你們合作,只是想阻止天琪嫁給洪邪。現在請告訴我該怎樣去做?季叔在義安堂中一向以足智多謀著稱,一定早有切實可行的辦法。”
季如風淡淡道:“我先跟你講講義安堂現在的情況,請少堂主耐心聽我說完,咱們再來討論阻止義安堂與洪勝幫聯姻這事。”
在季如風簡明扼要的敘述下,任天翔這才知道,自任重遠蹊蹺暴斃後,義安堂內部便猜忌四起,謠言紛紛,甚至快到了分崩離析的地步。在任天翔意外摔死貴妃娘娘親侄兒,成為官府通緝要犯,不得不流亡他鄉的情況下,以季如風、姜振山、蕭傲等人為首的義安堂六大元老,皆有問鼎堂主之位的可能。這時任天翔的繼母,也就是任重遠的遺孀蕭倩玉,便成了義安堂舉足輕重的人物。在她的鼎力支援下,他的堂兄蕭傲,最終成為了義安堂的新堂主,而她也以前任堂主的遺孀、現任堂主妹妹的身份,成為了義安堂的特殊人物,被幫眾私下成為女堂主。
由於義安堂私放了殺死貴妃娘娘侄兒的兇手,所以受到了來自楊家的打壓和報復,許多幫眾被官府以各種名義抓捕,傳統的經營場所和地盤也紛紛被取締。在這種情形下,就有不少幫眾另謀出路,另攀高枝,義安堂無論實力還是聲望都一落千丈。這時義安堂的宿敵洪勝幫便乘虛而入,不斷吞併義安堂的地盤和招納義安堂的弟子,已隱然有將義安堂趕出長安之勢。在這種情況下,蕭傲與蕭倩玉便想出了聯姻這一招,意圖與洪勝幫化解仇怨,保住義安堂在長安的根基。
“所以少堂主千萬不能在蕭傲和蕭倩玉跟前露面。”季如風叮囑,“以他們的為人,難保不會將你交給楊家。為了保住權勢和地位,蕭倩玉連自己的親生女兒都可以犧牲,何況你這個一向對她不敬的繼子。”
雖然曾經生活在一個屋簷下,不過任天翔對蕭倩玉這個繼母並不是很瞭解。只知道她是蕭傲的遠房堂妹,被蕭傲引薦給了當時已喪偶的任重遠,不過任重遠對她似乎並不上心,只把她作為外室養在府外,她為任重遠生下女兒後,才被人接入任府,直到任重遠意外身亡,也沒有公開承認她是自己的正室夫人。
任天翔從小反叛,對任重遠這個父親都沒有放在眼裡,何況她一個來歷不明的女人。蕭倩玉似乎也清楚自己的身份,因此從不管任天翔的閒事,倒是她的女兒任天琪,從小就對那個敢挑戰父親權威的異母哥哥,充滿了孩童般天真的崇拜,常常在任天翔闖禍受罰之後,偷偷帶著好吃的去探望他,讓任天翔倍感溫暖,因此他對這個妹妹,有著誰也無法替代的深厚感情。
但是,現在有人竟然要犧牲任天琪的終身幸福,去謀求個人的利益,任天翔當然不會坐視不理,就算這個人是天琪的親身母親也不行