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謝玄不待謝琰有發表的機會，斷然道：「正是這種出身的人，方懂得如何與狡猾的荒人打交道。牢之你立即趕回去，令劉裕深入敵境，將一封密函送到朱序手上。至緊要讓他清楚形勢，行事時方可隨機應變，權宜處事，我們會全力支援他的任何臨時決定，事成後重重有賞，我謝玄絕不食言。」

謝石道：「胡彬在壽陽的五千兵馬首當其衝，劉裕的任務仍是成敗難卜，我們是否該發兵增援？」

謝玄唇邊逸出一絲今人莫測高深的笑意，道：「我們便先讓苻堅一著，當氐秦先鋒大軍在壽陽外淮水北岸，集結足夠攻城的人力物力，可教胡彬東渡泗水，退守八公山中的硤石城，我要教苻堅不能越過泗水半步。」

謝石三人大感意外，同時亦知道謝玄已擬定全盤的作戰計劃，對苻堅再沒有絲毫懼意。

快艇迅速滑離穎水西岸，在蒙面人運槳操舟下，把追兵遠遠拋在後方岸上，燕飛把蝶戀花橫擱膝上，閉目冥坐船頭，調氣運息，以恢復體力。

快艇順流急放二里，左轉入東面一道小支流，逆流深進裡許，才緩緩靠泊林木茂密處。

燕飛睜開雙目，從他憂鬱的眼睛射出罕有的愉悅神色，忽然從小艇彈起尋丈，落往岸旁一棵大樹的橫杈處，然後連續兩個縱躍，抵達接近樹頂，離地面足有四丈的橫幹處，撥開枝葉，觀察遠近動靜，蝶戀花不知何時已掛在背上。

蒙面人隨手拋下船槳，一把扯掉頭罩，現出陽光般的燦爛笑容，仰望高踞樹上的燕飛，欣然道：「燕飛你的劍法大有長進，竟能在禿髮烏孤和沮渠蒙遜兩大高手夾擊下夷然無損，傳出去已可名動北方，且肯定有很多人不會相信。」說罷一個筋斗來到岸上，把艇子繫於大樹幹處。

此人年紀與燕飛相若，一副鮮卑族人高大魁梧的強健體魄，散髮披肩，相格獨特，鷹鉤鼻豐隆高挺，一對眼卻深深凹陷下去，兩額高而露骨，本是有點令人望之生畏，可是在濃密的眉毛下那雙鷹隼般銳利、似若洞悉一切的眼睛，仿似世上沒有他辦不來的事，卻使人感到一切配合得無懈可擊。加上寬敞的額頭，常帶笑意的闊嘴巴，圓渾的下頷，過眉垂珠的大耳朵，似乎給人一種事事不在乎的印象。只有深悉他如燕飛者，清楚曉得若對他抱有這種看法，死掉仍不知道是什麼一回事。

那人在岸旁一方石頭坐下，一陣風颳來，吹得他衣衫獵獵，烏黑的長髮隨風拂舞，使他的形相更顯威猛無儔。

他仰望天上疾馳的烏雲，雙目現出傷感的神色，徐徐道：「下大雨哩！那晚也是大雨傾盆，我們還是十來歲的大孩子，四面八方儘是敵人，我們並肩殺出重圍，瞧著叔伯兄弟逐一在我們身旁倒下去……唉！那是多久前的事？」

燕飛輕盈似燕的在腳底的橫枝略一借力，落到他身旁，在他對面挨樹幹坐下，環抱雙膝，眼內憂鬱神色轉趨濃重，淡然道：「七年了！你為什麼只說漢語？」

那人瞧著燕飛，傷感之色盡去，代之是仇恨的烈焰，語氣卻相反地平和冷靜，道：「我們燕代之所以敗亡於苻堅之手，正因不懂像苻堅般拋掉逐水草民族的沉重包袱，不懂與漢人渾融為一，更不懂從漢人處學習治國之道。一個王猛，便令苻堅統一北方，可知只有漢人那一套才行得通。舍鮮卑語而用漢語，只是我拓跋圭學習漢人的第一步。」

燕飛點頭同意。

自赤壁之戰後，魏蜀吳三國鼎立，其中以接有黃河流域的曹魏實力最強，司馬氏便憑其餘勢，建立西晉，隨即統一天下。可惜「八王之亂」起，內徙的西北各民族紛紛起事，形成民族大混戰。「永嘉之禍」更令西晉的統治崩潰，晉室南渡。

在苻秦之前，北方先後出現匈奴劉氏、羯族石氏和鮮卑慕容氏三個強大的胡族政權，但均因漢化得不夠徹底，且推行胡漢分治的高壓民族