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敢再多言，稱“是”向一旁退讓。

蕭統注視著我，說道：“皇宮西華門那裡情況混亂，我不能帶你一起前去。”

我見他向我告別，立刻將披風交還與他，跳下馬背，說道：“那我們就此別過了，多謝你帶我前來京城！”

我正欲掉頭離去，聽見他喚道：“紫萱，等一等。”

我停下腳步，問：“還有什麼事？”

他一身白衣如雪，端坐在馬背上，明眸看向我道：“你在京城可有親眷麼？”

我搖頭示意沒有。

他似是徵詢著我的意見，輕聲道：“我有一位忘年知交吏部侍郎謝眺，住在東門附近，他們膝下並無兒女，謝夫人賢淑慈和、樂善好施，我想將你暫時託付給他們照顧，你願意去謝府暫時居住幾日麼？”

我在人間遊歷大半載，曾間或聽見有人提及吏部侍郎謝眺之盛名，他曾與皇帝蕭衍、太子太傅沈約及王融、任昉、範雲、陸倕、蕭琛等人並稱“竟陵八友”，為人性情寬厚，頗有才名聲望。

蕭統如此評價謝夫人，想必十分看重信任謝氏夫婦，我在京城無親無故，若想時常有機會暗中得見他，謝府倒不失為一個臨時居住的容身佳所，於是點了點頭。

蕭統見我並無異議，喚過一名守城侍衛，將腰間玉佩解下交與他，說道：“你拿著我的玉佩，將這位姑娘送到謝侍郎府邸去，請謝侍郎與謝夫人妥善照顧她幾日，讓謝侍郎先不必過問其中具體情由，我改日再登門前去拜訪他。”

那守城侍衛急忙將玉佩接過，向我走近說道：“謝侍郎大人府邸就在城東，步行可至，請姑娘跟隨屬下前去！”

我跟在他身後進了城門，蕭統輕抖韁繩，駿馬迅疾自我身畔經過，向南面皇宮方向飛馳而去。

我們來到一所精緻的府邸門前，那守城侍衛將蕭統的玉佩雙手奉遞與大門守衛的家丁，說道：“我奉太子殿下之命而來，求見謝大人。”

家丁不敢稍有怠慢，急忙進內庭傳報。

隨後，一名身著二品官員服色的中年長鬚男子從大門處走出，那守城侍衛急忙參拜道：“小人參見謝侍郎大人！”

謝眺早已發覺我站立在那侍衛身旁，問道：“太子殿下有何旨意？”

守城侍衛將蕭統的原話敘述了一遍後，謝眺轉向我，說道：“姑娘若是不嫌棄捨下簡陋，不妨在此長居，下官的夫人一定會盡心照顧姑娘。”

他向身後看了一眼，一名模樣伶俐的小丫鬟立刻從大門內走出，向謝眺道：“老爺是要奴婢帶姑娘前去見夫人麼？”

謝眺頷首道：“去吧，就說是太子殿下所託，請夫人多加照拂。”

小丫鬟見我不停向四處張望，笑道：“奴婢名叫小璃兒，請問姑娘的芳名是什麼？”

我正留心打量謝侍郎宅院，見其中多種植有松柏、青竹、秋菊之類，暗想此人必定品行端莊，見小桃問我，回答道：“我叫紫萱。”

她帶著我走到一間正房門口，說道：“姑娘在此稍等，奴婢去稟報夫人。”

我走進房間時，見一名中年女子裝扮清雅、慈眉善目，身旁放置著針黹等物，似乎剛才在燈下與眾侍女挑揀絲線繡花，料想應是謝夫人，欠身向她福了一福，說道：“紫萱拜見夫人！”

謝夫人近前拉著我的手，和顏悅色看了我半日，對身邊一名姬妾模樣的女子說道：“前日我們去寺廟進香還願，得了一個上上籤，說老爺今日必有喜事臨門，莫非應在此事上麼？”

那姬妾同樣仔細打量著我，笑道：“妾身亦是如此想。倘若是別的皇子王爺所託，妾身倒不會覺得有什麼，太子殿下肯讓老爺幫他這個人情，必有深意。”

謝夫人端詳著我的臉，說道：“你是何方人氏？家中還有父母親