第20部分(第1/5 頁)

迪昂叉起了古巴式烤豬肉和炸木薯片，露出微笑。「全國最棒的。」

喬也微笑，「我得承認，是不錯。」喬點了古巴式燉牛肉絲佐黑豆和黃米飯。他吃得盤底朝天，遺恨不得盤子大一點。

侍者領班過來跟他們說，餐廳老闆正等著他們過去喝咖啡。喬和迪昂跟著那領班走過白瓷磚地板，經過舞臺，穿過一道深色天鵝絨簾幕，進入一條由蘭姆酒桶的白橡木板所構成的走廊，喬很好奇他們是不是在墨西哥灣沿岸收購了兩、三百桶酒，只為了做出這條走廊。那他們一定不只買了兩、三百桶，因為辦公室裡頭也是以同樣的木板構成。

裡頭很涼快。地上鋪著深色石材，天花板的橫樑上吊著鐵製風扇，喀啦啦又吱嘎嘎作響。蜂蜜色百葉透氣窗的條狀木片外，夜晚的無數蜻蜒發出嗡嗡聲。

艾斯特班·蘇阿瑞茲身材修長，淡茶色的面板完美無暇，淺黃色的眼珠像貓眼，後梳的頭髮顏色像他茶几上那瓶深色的蘭姆酒。他身穿晚宴服外套，打著絲質黑領結，帶著一臉開朗笑容迎向他們，握手堅定有力。他安排他們圍坐在銅製茶几旁的兩張翼背扶手椅上。茶几上有四小杯古巴咖啡、四個玻璃水杯，那瓶蘇阿瑞茲特選陳年蘭姆酒則放在一個柳條籃裡。

艾斯特班的姐姐伊薇麗亞從座位上站起來，伸出一隻手。喬彎腰握住她的手，嘴唇輕輕拂過，聞到她面板上有一股姜和鋸木屑味。她年紀比弟弟大得多，面板緊緻，長下巴，額骨很高，幾乎相連的濃眉像一條蠶，外凸的大眼彷彿深陷在眼窩裡，想逃卻又逃不掉。

大家落座後，艾斯特班問：「兩位的晚餐還好吧？」

「非常好，」喬說。「謝謝。」

艾斯特班幫大家倒了蘭姆酒，舉起杯子。「敬我們的合作關係大豐收。」

大家都喝了。喬很驚訝酒的順口和醇厚。那滋味像是花了超過一小時蒸餾，又花了超過一星期發酵的。老天。

「這個酒太出色了。」

「這是十五年的，」艾斯特班說。「根據以前西班牙人的法令，淡一點的蘭姆酒比較高階，但我向來不認同。」他說著搖搖頭，兩邊腳踝交叉。「當然了，我們古巴人也接受這個觀念，因為我們相信所有的東西部是淡一點比較好——頭髮、面板、眼睛。」

蘇阿瑞茲姐弟是淡色面板，顯然是西班牙人的血統，不是非洲人的。

「沒錯，」艾斯特班看透了喬的心思。「我姐和我不是下層階級出身。但不表示我們贊成古巴的社會秩序。」

他又啜了一口蘭姆酒，喬也跟進。

迪昂說，「要是能把這個酒賣到北邊去，那就太好了。」

伊薇麗亞笑了起來，笑聲尖銳而短促。「那要等到你們政府肯再把你們當成人看待。」

「別那麼急，」喬說。「到時候，我們可就全都失業了。」

艾斯特班說，「我姐和我沒影響。我們有這家餐廳，還有兩家在哈瓦那，一家在邁阿密的西礁島。另外我們在卡德納斯有個甘蔗莊園，在馬裡安瑙有個咖啡莊園。」

「那為什麼還要做這行呢？」

艾斯特班聳聳肩。「錢啊。」

「你的意思是，為了賺更多錢。」

他說著舉起杯。「除了——」他的手在房間裡畫了半圈。「這些東西之外。還有很多東西要花錢的。」

「胃口還真大。」迪昂說，喬瞪了他一眼。

此時喬才注意到辦公室的西牆上掛滿了黑白照片——大部分是街景，幾家夜店門口，幾個人物，還有兩個破敗的村子，好像風一吹就會垮掉。

伊薇麗亞跟著他的眼光望過去。「我弟弟拍的。」

喬說，「是嗎？」

艾斯特班點點頭。「回家鄉的時候拍的。