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一命了啊，爹是不會走的——”

秋櫻桃氣得七竅生煙：“您憑什麼給那種垃圾陪葬？！善惡終有報，他就該死！千刀萬剮都活該！咱們上衙門說理去，是非黑白總會查得水落石出！”

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進宮面聖

牢頭與侍衛自然不敢攻擊秋櫻桃，畢竟她是七王爺的準娘子，此刻幸好宋韓儒的管家來得及時，否則秋櫻桃真打算光天白日把牛爹帶出牢籠。

秋櫻桃在老管家的阻攔中才暫時罷手，她拉住牛大牛的手，決然道：“爹，我一定會救你出去，不會讓您白白送死。”

牛大牛欣慰地順順閨女發簾，誰都不願去死，但殺人償命沒啥好爭辯的，他的遺憾是不能親眼看閨女披紅裝，不能親手抱抱他的小外孫……“行了閨女，有你這句話，爹即便被砍頭也會含笑九泉，別瞎折騰……”他又叮囑道：“等爹去了，牛氏鏢局自會解封，你還記得放三寸匕首那位置嗎？銀票都在那，給鏢師們分分，各自討生活去吧……”牛大牛苦苦經營的牛氏鏢局，一夜之間化為烏有，他也心疼，但比起殺妻之仇，這些身外之物早已變得微不足道。

秋櫻桃見牛大牛面對死這般從容，但她依舊看到他心底的不捨，他裝作無所謂，真的願意去死嗎？應該有太多值得牽掛的東西，老人家這是何必，裝得一點都不像……

“您放心吧，我不會在姓魯的墳頭前大笑，最多吐口水，呵呵。”秋櫻桃故作嬉皮笑臉。

“去吧，爹活著為你，死了為你娘，誰都不恨。”牛大牛苦澀淺笑：“日後跟七王爺好好過日子……”他突然想起方才交談中的一個人名，頓時站起身：“慕佳男跟你有何干系？為何他生死未卜你這般在意？……你給我回來，妞妞！……”牛大牛腦瓜卡在木欄邊緣猛喊，但秋櫻桃只是朝他眨眨眼：臭老頭，我會救你，別跟我嘮叨沒完了。

秋櫻桃在老管家的引領下走上一隻小轎，據說，皇上要見她，來得早不如來得巧，她正好有意見皇帝老兒，把牛爹的冤情統統道出。

……

透過一層層檢查，秋櫻桃終於進入皇宮。但進了宮門後，除了皇帝以外，其餘人只能步行。紅牆綠瓦鑄成的高牆巍峨聳立，熟悉又陌生的宮殿，歷代君主在此處改朝換代，到了二十一世紀，一磚一瓦已盡顯滄桑。

偌大的皇宮內金碧輝煌，安靜中透著威嚴。一名小太監帶她走入後宮，當她踏入高架的門檻，首先看到前來接應的桂公公。

桂公公神色中帶著疏離：“牛姑娘請坐，皇上正與七皇子商議國事。”

秋櫻桃見他裝不認識，也沒多想，原來桂公公是皇上的貼身總管，那他與慕佳男怎會勾搭上？慕佳男是為了尋找父母的蹤跡才盜寶，難道不要的寶器都送給這桂公公換酒錢？

桂公公穩穩當當地佇立一旁，見四下無奴才經過時，悄然戳了戳秋櫻桃肩膀：“慕佳男在何處？雜家三個月未見他現身了。雜家知曉你是啞女，搖頭點頭給個暗示可否？”而山寨眾人一問三不知，各個守口如瓶。

……“為了幫我治嗓子，他上山採藥……墜崖了。”秋櫻桃覺出老太監是關切慕佳男的，她不願面對真相，可還是實話實說了，她被思念折磨得死去活來，有些事由不得她不去多想。

桂公公神色大驚，情緒頗為激動，他手抓胸口靠在桌旁：“這這這怎可能，他的輕功那般好，不，絕不會有事……”慕佳男是他的救命恩人，此噩耗猶如五雷轟頂。

秋櫻桃強撐心智點點頭：“不會有事，我堅信。”

桂公公拭了拭眼角的淚花，作為一名喜形不於色的老太監，他總是提防著四周動靜，所以頃刻間恢復常態：“此地並非聊天之所，雜家會去找你。”