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李正無奈對小姑娘道：“我真的是你家老爺的孫子…不，侄孫…”

李佑道：“餓了，一起先吃晚飯。”

小竹呀的叫起來，多了一張嘴，飯菜做得不夠，又跑進廚房煮飯去了。

趁這功夫，李佑問李正道：“乖孫兒所為何來？”

李正神色一肅，“我父親近年販運紗絹，積攢了一份家業，不需我辛苦營生。便讓我讀書進學，掙一份功名光宗耀祖。這幾年我自覺讀書有成，想著要參加今年縣試。你看如何？”

“不妨去試試看罷。”李佑說。

李正忽然有點討好的說：“這個，聽得眾人議論紛紛，皆道你乃是知縣大老爺的親信。而這縣試是知縣主考的，那個，啊哈…”

李佑瞪了一眼，語重心長的說：“想取得秀才功名，要連過縣試、府試、院試三關才能進學，投機取巧只能僥倖一時，待到府試、院試又能有何作為？勤習課業方是正道！”――爽氣，上輩子這輩子總被各種教訓，原來正氣凜然的訓人感覺是這樣舒坦。

說是這樣說，這個忙還是要幫的。這可是幫親不幫理、國有國法族有族規的時代，考功名這種大事情，李佑若是真甩手不管，回頭就要被族親們戳脊梁骨、捅菊花門，嚴重了叫回去關在宗祠反省不給飯吃也是有的。

正說話間，忽然又有客來訪。門外有人怪聲怪氣的高聲道：“月下李郎君在家麼！孫及來訪！”

李佑迎客，見了孫幫閒，說笑一番。

孫及從懷中掏出一張描金硬紙請帖遞給李佑，道：“李環要出閣了，定在明日晚上，請你去觀禮。”

不就是妓女第一次從業麼…還整個紀念儀式，弄得跟嫁娶似的，李佑推辭道：“我便不去了。”近日他在青樓楚館裡名聲太響亮，又被父親罵又被秀才們投訴，還是低調些修身養性罷！

“這環兒是你一手捧起來的，你算是孃家貴客，怎可不去？”孫及沒想到李佑會拒絕，驚訝地說。

旁邊李正湊過來一臉興奮地說：“可是本縣兩枝梅中的雪梅李環麼！近日紛紛聽人議論的，道是本縣兩枝並蒂梅，江梅姚興兒雪梅李環。聽說那李環出閣費已經抬到八十兩銀子天價了！”又對李佑說：“聽說小叔爺乃是她們床上之賓，領我去觀禮如何。”

李佑推開李正，對孫及道：“分明是李媚姐和那謝老鴇一齊鬧大發的，我只拗不過寫了兩首詞而已，小弟我真的是多有不便。”

孫及誘惑道：“你可知是誰拔得李環頭籌？那可是本縣有名才子，到時會有眾多讀書人捧場，你也是有才名的，難道不想他們交遊？入了這個圈子，你也能成為本城名士了。”

交遊個屁！李佑沒好氣道：“那群秀才能給我什麼？給我官做？不去！不去！”

孫及一張臉苦的皺巴巴，他奉了李媚姐之委託，必要邀請到李佑的，就衝著李佑這名聲，去了絕對給李環長臉，所以只管纏著李佑不放。

李佑沒奈何說：“請帖留下，我再思量思量。”心裡卻打定了主意不去。

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第十五章　老爺納妾小吏犯愁

一夜無話，次日李佑帶著侄孫子李正去找黃師爺說情。他不敢直接去找陳知縣，雖然陳知縣多半不會拒絕，但必然也會比他更義正言辭的教訓一通人生大道理，所以還是讓黃師爺傳話吧。

黃師爺手捋長鬚，點點頭道：“此是小事耳。功名之路，若非天賦異稟，當真是艱困異常，十年寒窗、披肝瀝膽之苦並非虛話。”

李佑