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第七，我出獄後有個叫曼迪&iddot;梅嫩德斯的流氓欺負我，警告我少管閒事，還跟我大談特里救過他和拉斯維加斯一名叫蘭迪&iddot;斯塔爾的賭徒的性命。就我所知這事可能是真的。梅嫩德斯假裝不滿特里沒求他協助逃亡墨西哥，卻找了我這種窩囊廢。他梅嫩德斯只要舉一根手指頭就能辦成，而且比我辦得好多了。&rdo;

&ldo;當然，&rdo;哈倫&iddot;波特苦笑道，&ldo;你總不會以為我能有幸結交梅嫩德斯先生和斯塔爾先生之流的人物吧?&rdo;

&ldo;我不知道，波特先生。您那種大錢絕非是用我能理解的方式賺來的。下一位勸我別踐踏法院草皮的是您女兒洛林太太。我們偶爾在酒吧認識，我們曾交談是因為兩人都喝螺絲起子，那是特里的最愛，但在這一帶很少人喝。我不知道她是誰，她說了我才知道。我跟她談到一點自己對特里的感覺，她提醒我，如果我惹火了您，我的生涯將非常短暫和不幸。您生氣了嗎，波特先生?&rdo;

&ldo;我生氣的時候，&rdo;他冷冷地說，&ldo;你用不著問我。你會非常確定，不會懷疑分毫。&rdo;

&ldo;我就是這麼想的。我料想會有一群暴徒光臨‐‐但目前為止還沒露面。警察也沒來打擾我。但是按理說他們應該來找我的。說不定我原該吃點兒苦頭。波特先生，我想您要的只是清靜。我到底做過什麼事打擾了您?&rdo;

他咧嘴一笑，是不愉快的笑，卻的確在笑。他把黃黃的長手指疊在一起，蹺起一條腿，舒舒服服地往後靠。

&ldo;馬洛先生，真會說話，我已經讓你說夠了。現在聽我說。你說我只求清靜，完全正確。你跟韋德夫婦接觸，可能是偶然，是意外，是巧合。就維持這樣好了。我只是個看重家庭的人，其實對我這種年齡來說家庭幾乎沒什麼意義。我的女兒一個嫁了個波士頓來的自命不凡的人，另一個愚蠢地嫁過好多人，最後一任丈夫是個彬彬有禮的貧民，容許她過著卑劣又不道德的日子，最後他突然無緣無故失去自制力，把她殺死。你認為作案手法兇殘，無法接受。你錯了。他是用毛瑟自動手槍打死她的，就是他帶去墨西哥的那一把。開槍打死她後為了掩飾彈孔才幹下野蠻的事。我承認手法太殘暴，不過你別忘記那人打過仗，受過重傷，受了不少罪也見過別人受罪。他本來也許無意殺她。由於槍是我女兒的，也許他們曾扭打過。那是一種很小卻很強的槍，七點六五毫米口徑。子彈射穿她的頭，嵌進印花棉簾後面的牆裡。起先沒發現，所以事實完全沒有公開。現在我們來斟酌一下那個情況。&rdo;他停下來瞪著我，&ldo;你非常需要煙嗎?&rdo;

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