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吳媽媽暗道：&ldo;這老貨說這樣的話，還心不死呢！&rdo;瞧不起韓媽媽，口中卻軟言安慰一番。

等吳媽媽一走，韓媽媽立時收了淚，呸了一聲道：&ldo;含著沒說是為了顧及多年情分？說得好聽，含著不說是因為太太默許，太太都不管，你敢插手管？&rdo;返身回了房，推開小梢間的門，只見紫黛正跪在地上趴在床頭哀哀的抽泣。韓媽媽本就一肚子火，這廂愈發惱怒，擰著眉毛，疾言厲色道：&ldo;哭！你還有臉哭！&rdo;罵完長嘆一聲，在床上坐了下來，彷彿老了好幾歲，半晌才道：&ldo;告訴你別太性急，你卻等不得，鬧成這般，我是管不了了，往後你想如何？你倘若想求恩典出去嫁人，我自會跟太太開口。&rdo;

紫黛猛抬起頭，哭得滿臉的脂粉都和成一片，抽噎道：&ldo;我絕不出去！我是咽不下去，好，好容易才熬到今兒這一步，倘若就這樣付之東流，我還不如死了乾淨！&rdo;說完又趴在床上哭起來。

韓媽媽長長出了一口氣，抬起頭望著天，一隻手輕輕放在紫黛的烏黑的頭髮上摸了又摸。

第203章 端倪

當下已到入冬時節，又值秦氏生辰，因林長政去了山西，府裡也不像往年熱鬧，寺廟和道觀都送了幾樣禮，並供奉的新鮮果品也撿了供尖兒攢了一個大捧盒，常走動的親戚朋友也送來衣裳鞋襪、荷包、玩器等物。因不是整壽，秦氏的意思也不叫大辦，連去廟裡燒香祈福做法事都免了，只在家裡請了幾個和尚尼姑誦了兩天增福增壽經。奈何林長政已出任一方大員，林錦樓又位高權重，前來送壽禮之人也將要把門檻踢破。

這一日香蘭正坐在碧紗櫥裡的大炕上做針線，抬頭往屏風後望去，只見林錦樓坐在外面，拿著厚厚一疊禮單翻看，這些已都是他的幕僚挑出來的，近兩三日每天都盛滿四個銀盤子，林錦樓將可收的放到一處，把需退回去的又放到一處，還有幾張特特單獨拿出來。書染執筆，蘸飽了墨，按著林錦樓的意思在禮單上標記。

書染回知春館已有幾日光景了，一來便大有撥亂反正之意，權柄盡數收回來，將不守規矩的丫頭婆子們打的打，罰的罰，紫黛提攜的人一概沒落下，十分揚眉吐氣。紫黛仍回了知春館，只是灰溜溜的，鎮日縮在房裡不出來，連正房的門都不得進，院兒裡也有同她交好的粗使丫頭和婆子等，待她也敬而遠之，餘者更繞路而行，背後指指戳戳。流言傳香蘭&ldo;飛揚跋扈&rdo;，只是說個影兒，誰都沒真瞧見過，可紫黛讓林錦樓下了面子，喝了香蘭的洗腳水，這是有目共睹的。一時傳得沸沸揚揚，最後竟訛傳紫黛&ldo;勾引爺們&rdo;不成，喝了林錦樓的洗腳水，顏面早就被踩到泥裡，惹得韓媽媽臉上也一片鐵青。

&ldo;要不是關照太太的面子，早就把她打發出去了，大爺身邊有幾個侍衛還打著光棍兒，紫黛那小蹄子嫁了他們也算有臉，比配小子的強多了。只怕韓媽媽那兒過不去，再給太太跟前上眼藥，沒白連累姑娘。好歹先留著她，不叫她上屋裡來，省得姑娘看她鬧心。&rdo;書染這般跟香蘭解釋一番。她對香蘭格外恭敬，親自挑了四個丫頭給香蘭使喚，個個乖巧伶俐。小鵑&ldo;素無大志&rdo;還好，春菱卻生怕自己被新人頂了位，對香蘭愈發殷勤。後見香蘭把那四個小丫頭都交由她管，方才一顆心落了地，又有些得意起來。

此時，春菱在一塊壽桃刺繡上噴了燒酒，仔細用熨斗燙平，託給香蘭。

香蘭小心翼翼的把那刺繡繃在一塊綢料上，她正做一個四面和合荷包，秦氏做生日，總不好兩手空空。林錦樓將禮單看完，又將帖子一一看了，命書染拿到前頭書房，起來伸了個懶腰，轉到碧紗櫥裡，坐在炕上，盯著香蘭看了半晌，道：&ldo