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到了養心殿正殿，乾隆並沒有坐下，也沒有躺在軟榻上，而是來來回回地在殿內的窗前踱著，他在看什麼？他在想什麼？今天，和珅身上直發冷，多年來哪有和珅揣摩不透的事情，可是今天卻一點也看不出頭緒。

乾隆帝終於坐回御座，但馬上就又站了起來走到東邊的暖閣，在那裡並沒有停留隨即又邁步踱進西邊的暖閣。這個地方是多麼舒適啊，六十年了，乾隆帝整日在這裡飲食起居，可是不久，他將要離開這裡，離開這個養心殿。他不由想起從三十八年起開始修造的寧壽宮，寧壽宮早已完工，那裡有一個養性殿，完全是仿造這個養心殿建造的，一年後他就要離這裡而住在寧壽宮裡。雖然養性殿的建築、擺設乃至每一個細節都完全與養心殿彷彿，但是‐‐乾隆帝繼續在殿內轉悠著，往南望去，那裡是國家的中樞‐‐軍機處；往東望去，乾清宮只有一牆之隔；而養心殿的北邊，正與內廷相接。這裡的環境，這裡的地理位置是多麼優越啊。多少年來他在這裡召見王公大臣、六部九卿，引見官員，會見使節；六十年了，這裡的一窗一幾、一字一畫、一草一木，他都是那樣熟悉，那樣的依依不捨。六十年了，他就要告別這宵籲寢興的養心殿而移居到寧壽宮中，乾隆帝感到一陣迷茫。……可是，無論如何，明年一定要禪位歸政，現在歸政的事應該按部就班地儘快落實了。

正月十四，湖廣提督劉君輔的奏摺送到了軍機處，奏摺曰：

&ldo;黔省松桃廳屬大塘苗人石柳鄧，聚眾不法，恐竄入楚境，已帶兵堵截。據鎮篁遊擊田啟龍等稟稱：偵聞永綏廳屬黃瓜寨苗人石三保糾眾搶劫，由永綏之黃土坡及鳳凰廳之慄林，燒毀民房，殺斃客民，現在竭力保護城池等語。臣恐石三保等，或與大塘苗人勾結，檄派永靖辰沅常德兵千四百名，速赴鳳凰慄林處聽用，臣帶本標將弁及戰兵六百名，前往辦理。&rdo;

和珅見到奏摺大驚，心想，這幾天皇上正憂心忡忡，此時如把這道奏摺遞上，元宵佳節裡哪還有歡樂，把這個奏摺壓下一天再說。

正月十五，乾隆帝前往圓明園山高水長殿前觀看焰火，一路行來，但見北京城各處，無論衙署、廟寺還是商號民居，都懸掛上各種紗絹燈、玻璃燈、明角燈，上繪各種小說戲劇圖畫。圓明園各處也都掛著各色絹燈及玻璃，另有人物燈、魚龍獅象燈，用冰凍成的山石人形、奇花異草燈，冰內點燃紅燭，真是晶瑩剔透，光彩奪目。

到了山高水長殿前，皇子皇孫、蒙古王公、文武大臣、各國使節等俱都坐定，皇上賜宴後，進行歌舞表演。此時山高水長殿前火樹銀花，爭奇鬥豔，笙歌聒耳。恰在這熱鬧非凡的時候一塊黑色的雲魔&ldo;吃&rdo;向那一輪明月，頓時黑暗籠罩著大地，可這黑暗卻更顯出圓明園的光華燦爛。不一會兒，山高水長殿前及殿上殿下的華燈俱滅，只見黑暗中有一人在場內的煙花架上點燃一個炮仗，立時火星往四面潑灑開去，突然間一片紅光躍起，帶著一道火簾竄到二丈高時突然停下，變幻著紅黃、綠等各色火焰組成的圖案。這一道火簾剛要燃完，陡然間火簾中又有一片紅光騰空而起，在天空中變出一個五顏六色的大花籃。花籃剛要暗淡，只聽一聲驚天動地的暴響後，花籃變為一座燦爛的城樓。城樓很快燃完，突然又是一片紅光散開，在黑暗中寫出六個大字：&ldo;皇上萬壽無疆。&rdo;此時一個又一個煙花炮仗被點燃，千萬團耀眼的火焰騰空而起在天空中幻化出五彩繽紛的圖案……

和珅喜笑顏開，向皇上指點著：這是水澆蓮，那是金盤落月，一會兒是線穿牡丹、花盆、二踢腳、麻雷子、飛天十響等等，一會兒又是葡萄架、珍珠簾、長明塔、五穀豐登等等，最後一火