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可在泫然欲泣的同時，阿町的嘴角處也掛著抹蘊藏著重重情緒的笑意。

感受著自緒方的身體傳回來的體溫，阿町像是不打算讓緒方再這麼離開她一樣，不斷收緊環繞在緒方脖頸上的雙臂。

懷裡的綿軟、溫柔的觸感、環繞在脖頸上，緊緊交握的雙臂所傳來的堅強。

就這樣，緒方被背後傳來的溫暖，給凍住了。

彷彿將要消融似的，緒方只感覺身體各處的痠痛在飛速溶解。

和阿町一樣，露出了既像是想哭，又像是想笑的表情的緒方，讓左手繼續反抱住阿町，右手則抬起輕撫著阿町的頭髮。

無需任何過多的言語。

二人的擁抱，已經勝過了千言萬語。

「真是的……阿町小姐去哪了……」阿築焦急地四處尋找阿町。

剛才因她的粗心大意，導致阿町偷跑了出來，現在不知她跑到了何地。

阿築沿著海灘一邊向前走著，一邊將雙手搭在眼眶上，四處張望、尋找阿町的身影。

就在這時，她猛地瞥見——就在不遠處的灘頭上……正躺著一道奇怪的影子。

定睛望去，阿築的雙目立即像是見鬼了一樣，瞪得渾圓。

那道奇怪的影子，是正相擁在一起，倒在地上的2道人影。

其中一人，正是阿町。

而另外一人……

阿築現在就像是中了炮擊一樣，滿臉震驚地傻站在原地……

過了好一會兒後，她才終於回過了神。

「木下小姐！木下小姐！一刀齋大人回來了！」臉上溢滿狂喜之色的阿築，撒開雙腿，跑去找尋琳等人。

……

……

隱約之中，緒方似乎聽到了葫蘆屋一行人正急急忙忙向他這邊奔來的聲音。

聽著這陣陣不斷向他這邊逼近的聲響，緒方臉上的神情緩緩轉變為瞭如釋重負的笑意。

仍舊在以臉朝上的姿勢躺在灘頭的緒方這時瞧見一隻飛燕自他頭頂的天空劃過。

這隻飛燕劃過天空，翻越了數個山頭後，在一條正有一支車隊在其上轔轔前行的小徑頂部飛越而過。

「……老中大人。」

位於車隊中央的車廂裡，立花瞥了幾眼正沉默不語地凝望著窗外景色的松平定信後，壯起膽子，以小心翼翼的口吻問道：

「那個傢伙……不論怎麼看都是那個緒方一刀齋吧？和通緝令上的畫像一模一樣。」

「放了緒方一刀齋……真的好嗎？」

……

……

「點起所有的護衛——收拾營地，明日早上離開這裡！」

向著帳外這般大吼過後，松平定信將腦袋從帳外收了回來。

「……從這裡一路往北走，能去到高野山，一路往南走能回到那片你差點死在那的大海。」

「明日早上之前……帶著東西，離開這裡。」

說罷，松平定信不再與緒方言語。

沒有跟緒方解釋什麼。

也沒有再向緒方問什麼。

只轉過身。

只像是……不敢再在此地久留了一樣，從緒方的身前離開。

留下了一個……帶著幾分寂寥的背影。

看著已不再見松平定信身影的床側，緒方先是一愣。

緊接著其臉上的呆愣慢慢轉變為了古怪的苦笑。

「一刀齋。」這時，緒方瞧見青巖又鑽進了帳篷內，「你剛才都和松平大人說了什麼？」

青巖疑惑地向帳外張望著。

「為什麼松平大人一副……很難過的表情？」

「……沒聊什麼。就只是……和他坦誠布